Walvissen maken ‘risicovolle’ reis vanuit Oekraïne
Twee beluga-walvissen zijn via de weg en het vliegtuig vanuit een aquarium in het door oorlog verscheurde Oekraïne naar Spanje geëvacueerd in een “risicovolle” operatie, zeiden functionarissen van hun nieuwe huis woensdag.
klasse = “cf”>
De walvissen, een 15-jarig mannetje genaamd Plombir en een 14-jarig vrouwtje genaamd Miranda, arriveerden dinsdagavond “in zwakke gezondheid” in het Oceanagrafic-aquarium in de Spaanse havenstad Valencia aan de Middellandse Zee, zeiden ambtenaren daar.
Ze hadden “een slopende reis door het oorlogsgebied” voltooid, aldus het aquarium in een verklaring.
Ze werden eerst over land vervoerd van het NEMO Dolfinarium in Charkov in het noordoosten van Oekraïne naar de zuidelijke haven van Odesa, een rit van 12 uur.
Na gezondheidscontroles werden ze over de grens gebracht naar Chisinau, de hoofdstad van Moldavië, vanwaar ze in een gecharterd vliegtuig met zes zitplaatsen naar Valencia werden gevlogen.
“De risicovolle, complexe reddingsoperatie bracht talloze uitdagingen met zich mee en vereiste multinationale samenwerking”, aldus de verklaring.
Experts van het Georgia Aquarium en SeaWorld in de Verenigde Staten namen deel aan de reddingsactie.
klasse = “cf”>
Een team van medische en voedingsdeskundigen zorgt voor de beluga’s in Valencia, en twee Oekraïense zorgverleners zullen een aantal weken bij hen blijven om te helpen bij hun overgang.
“Deze moedige redding vormt wereldwijd een historische mijlpaal op het gebied van dierenbescherming”, zei Carlos Mazon, hoofd van de regionale regering van Valencia.
Het Russische artillerievuur op Charkov, de op een na grootste stad van Oekraïne, was de afgelopen weken heviger geworden, waarbij bommen op slechts een paar honderd meter van het aquarium waar de walvissen leefden vielen.
De directeur van de zoölogische activiteiten van het Oceanografic aquarium in Valencia, Daniel Garcia-Parraga, zei dat als de walvissen in Charkov waren gebleven, “hun overlevingskansen zeer klein zouden zijn geweest”.
Sinds Rusland in 2022 Oekraïne binnenviel, heeft het NEMO Dolfinarium in Charkov verschillende zeehonden, zeeleeuwen en dolfijnen geëvacueerd, maar de evacuatie van de beluga’s vergde vanwege hun omvang maandenlange voorbereidingen.
