VS neemt het op tegen Google’s advertentietechnologie-imperium in antitrustrechtszaak
Google staat maandag voor de tweede keer in minder dan een jaar terecht voor een grote antitrustzaak. De Amerikaanse overheid beschuldigt de techgigant ervan dat hij de online-advertentiemarkt domineert en de concurrentie onderdrukt.
klasse=”cf”>
De rechtszaak bij een federale rechtbank in het noorden van Virginia volgt op een andere zaak waarin een rechter vorige maand oordeelde dat de zoekdivisie van Google een illegaal monopolie is.
Deze nieuwe strijd, die ook door het Amerikaanse ministerie van Justitie is aangespannen, richt zich op advertentietechnologie: het complexe systeem dat bepaalt welke online advertenties mensen zien en wat de kosten daarvan zijn.
De Amerikaanse overheid beweert specifiek dat Google de markt voor het publiceren van banneradvertenties op websites, waaronder die van veel makers en nieuwsaanbieders, controleert.
“Google heeft anticoncurrentiële, uitsluitende en onrechtmatige middelen gebruikt om elke bedreiging voor zijn dominante positie op het gebied van digitale advertentietechnologieën uit te schakelen of ernstig te verminderen”, aldus de klacht.
Advocaten van de overheid beweren dat Google zijn financiële macht heeft misbruikt om potentiële rivalen over te nemen en de markt voor advertentietechnologie te monopoliseren, waardoor adverteerders en uitgevers geen andere keuze hebben dan zijn technologie te gebruiken.
Ze willen dat Google delen van zijn advertentietechnologie-activiteiten afstoot.
klasse=”cf”>
‘Levensader’ voor informatie
Google wijst de beschuldigingen af als “fundamenteel misleidend” en zegt dat ze “in strijd zijn met de beginselen van het mededingingsrecht die economische groei en innovatie bevorderen.”
“De zaak klopt ook niet wat de feiten betreft, en Google wil dat graag aantonen”, aldus het bedrijf in een gerechtelijk document.
Het bedrijf beweert dat de zaak is gebaseerd op een verouderde versie van het internet, waarbij advertenties in zoekresultaten, apps en op sociale-mediaplatforms worden genegeerd.
Evelyn Mitchell-Wolf, Senior Analyst bij Emarketer, zei dat de betreffende markt weliswaar klein is vergeleken met het gehele advertentie-ecosysteem, maar dat het “de levensader is voor veel belangrijke informatiebronnen voor het publiek.”
“Ik weet niet zeker of ik veel begrip heb voor het argument dat uitgevers genoegen moeten nemen met minder opties om zaken te doen”, voegde ze toe.
De verwachting is dat het proces minstens zes weken zal duren en dat er tientallen getuigen zullen worden gehoord. Rechter Leonie Brinkema zal de zaak voorzitten.
Haar beslissing of Google de antitrustwet heeft overtreden, zal maanden na de rechtszaak komen. Als ze schuldig wordt bevonden, zal een apart proces bepalen hoe Google moet voldoen aan de conclusie van de rechter.
Analisten van Wedbush Securities zeiden dat de economische impact van de proef voor Google beperkt zal zijn, ongeacht de uitkomst.
klasse=”cf”>
Volgens de schattingen was de tak die Google van de overheid wil verkopen, goed voor minder dan 1 procent van de bedrijfsopbrengsten dit jaar.
In de Europese Unie en Groot-Brittannië vinden soortgelijke onderzoeken plaats naar de dominante positie van Google in de advertentietechnologiesector.
Ondertussen is de eerdere zoekmachinezaak in de herstelfase beland, aangezien de Amerikaanse overheid naar verwachting in de komende weken een hervorming van de zoekmachine-activiteiten van Google zal voorstellen.
