Vrouwelijk superheldenteam beleeft onzekere tijden in ‘The Marvels’
Hollywood is geen onbekende op het gebied van vervolgfilms. Maar weinig recente films zijn opgezadeld met zoveel achtergrondverhaal – op en naast het scherm – als ‘The Marvels’.
De eerste volledig vrouwelijke ensemblefilm in Disney’s uitgestrekte superheldenfranchise, die vandaag uitkomt, speelt zich niet alleen af na de gebeurtenissen van de 32 voorgaande Marvel-films, maar pakt ook de plot op van twee televisieseries.
Carol Danvers van Brie Larson, voor het eerst te zien in de film ‘Captain Marvel’, wordt vergezeld door Monica Rambeau en Kamala Khan, twee sidekicks die aan het publiek werden voorgesteld in Disney+ TV-spin-offs ‘WandaVision’ en ‘Ms Marvel’.
De drie vrouwen worden gedwongen samen te werken nadat een storing ertoe leidt dat ze elke keer dat ze hun superkrachten gebruiken, onvrijwillig van lichaam wisselen.
Dergelijke complexiteiten zijn niet bepaald nieuw voor de Marvel-films, maar voeden de groeiende angst voor ‘superheldenmoeheid’ bij het publiek, waarbij een criticus van Variety de uitdaging van het tegenwoordig bijhouden van de franchise omschrijft als ‘huiswerk’.
Regisseur Nia DaCosta zei dat de uitdaging van de film erin bestond een evenwicht te vinden tussen het verkennen van de achtergrondverhalen van de vrouwen en het vooruitgaan naar hun nieuwe, gekke avonturen in de ruimte.
“We probeerden ons te concentreren op het eren van hun verhalen”, zei ze. “Zoals: wat moeten we in deze volgende fase zien voor alle personages, en hoe brengen we dit in evenwicht?”
Maar ook buiten het scherm stond “The Marvels” voor een zware klim. De film onderging vier weken aan nieuwe opnames en de release werd meerdere keren uitgesteld.
Dit leidde tot beweringen dat Marvel-studiobaas Kevin Feige de touwtjes in handen had genomen, waarbij in één Variety-rapport zelfs werd beweerd dat DaCosta de film had verlaten tijdens de postproductie.
DaCosta heeft deze berichten ontkend en tegen AFP gezegd dat “we” erachter zijn gekomen hoe we de vele verhaalelementen van de film in evenwicht kunnen brengen terwijl we “de film ontwikkelen” en “het proces doorlopen” in de postproductie.
“Net als bij elke andere film, waaraan misschien geen tv-programma’s en films voorafgaan, gaat het in de kern van het verhaal over drie personages die samenkomen en elkaar voor het eerst ontmoeten en opnieuw verbinden”, aldus producer Mary Livanos.
“Dus ik denk dat mensen het verhaal kunnen volgen en ervan kunnen genieten.”
Ondertussen had de lange staking van Hollywood-acteurs, die op 8 november eindelijk leek te zijn opgelost, sterren als Larson en Samuel L. Jackson ervan weerhouden de film te promoten.
En hoewel Larsons film ‘Captain Marvel’ uit 2019 meer dan $1 miljard opbracht, leed hij onder seksistische trollen en ‘reviewbombardementen’ online – patronen die helaas herhaald en versterkt zijn met ‘The Marvels’ en de drie vrouwelijke hoofdrolspelers.
Analisten voorspellen dat de film tijdens het openingsweekend ongeveer $60 miljoen zal verdienen aan de Amerikaanse box office, wat weinig zou zijn voor een Marvel-film.
Toch wees Livanos erop dat door vrouwen geleide films de verwachtingen hebben verstoord door dit jaar de box office te domineren.
“Het is echt opwindend en voelt heel toevallig om na deze ongelooflijke zomer met ‘Barbie’ en Taylor Swift dit najaar ook in de bioscoop te verschijnen, ‘zei ze.
Livanos hoopt “dat deze film het momentum dat dit moment in de cultuur heeft kan bevorderen.”
Voor DaCosta, de jongste Marvel-regisseur ooit, die op 30-jarige leeftijd werd aangenomen met één veelgeprezen indiefilm op haar naam, klopt die boodschap.
Haar debuut “Little Woods” volgde twee zussen die worstelden om te ontsnappen aan de armoede, een crimineel verleden en een ongewenste zwangerschap, die zich opnieuw moeten verbinden om elkaar te steunen.
“Dat is ongeveer hoe ik deze drie karakters zag… drie zussen die zichzelf moeten vinden en elkaar moeten vinden”, zei ze.
“In het universum van Marvel betekent dat dat je een geweldig superheldenteam moet worden.”
