Verzegelde Ayanis -fort zou eeuwenlang Urartiaanse schatten kunnen blijven opleveren
Opgravingen bij het uitzonderlijk bewaarde Urartiaanse fort van Ayanis, die 38 jaar lang aan de gang is, blijven belangrijke vondsten ontgraven die licht werpen op de oude geschiedenis van de regio.
class = “cf”>
Geleid in combinatie met werk bij Garibin Tepe, bieden de opgravingen een uniek en holistisch venster in de nederzettingen van de Urartiaanse periode.
Een van de meest opvallende ontdekkingen zijn een bronzen helm versierd met mythologische figuren en een architecturale revetment -plaquette uit de tempel van Haldi – beide nu te zien op de tentoonstelling “Gouden Eeuw van archeologie” in de presidentiële bibliotheek in de hoofdstad Ankara.
Het hoofd van de opgravingen van Ayanis en Garibin Tepe, Mehmet Işıklı, benadrukte het belang van beide sites bij het begrijpen van de Urartiaanse cultuur.
In gesprek met verslaggevers op de tentoonstellingslocatie, herinnerde Işıklı zich de oorsprong van het Ayanis -project. “Ayanis is een van de langstlopende opgravingen in zowel onze land als Urartiaanse archeologie. Het begon in 1989-het jaar dat ik als student ben toegetreden. Sindsdien is het werk uitgebreid en in de afgelopen jaren hebben we ook de nabijgelegen Garibin Tepe-opgravingen opgenomen.”
Nadenkend over de levensduur van dergelijke archeologische inspanningen, merkte Işıklı op dat het moeilijk is om de levensduur van een opgraving te voorspellen. “Het hangt af van de aard van de site en de voortgang van het werk. In Türkiye hebben we voorbeelden zoals Efeze en Hattuşa – opgravingen die al eeuwen zijn doorgegaan en ons vandaag nog steeds opwinden,” zei hij.
“Bij Ayanis blijft onze passie onverminderd. Zolang we in goede gezondheid zijn en onze staat ons ondersteunt, kan dit werk honderden jaren doorgaan. Methoden en perspectieven evolueren in de loop van de tijd, dus we vermijden een willekeurig eindpunt in te stellen.”
class = “cf”>
Hij heeft de steun van de lokale autoriteiten en het ministerie van Cultuur en Toerisme toegeschreven voor het versnellen van de vooruitgang en onthulde dat er een belangrijk project aan de gang is om nieuwe gebieden binnen het tempelcomplex te openen voor bezoekers.
“We zijn van plan om dit jaar twee delen van de site voor te bereiden op openbare toegang, wat bijdraagt aan zowel nationaal als regionaal toerisme,” zei Işıklı.
De tempel van Haldi – gewijd aan de belangrijkste godheid van de Urartians – heeft opmerkelijke bronzen artefacten opgeleverd, waarvan er twee prominent aanwezig zijn in de huidige tentoonstelling in Ankara.
Deze omvatten een helm ingewikkeld versierd met mythologische motieven en een bronzen architecturale revetmentpaneel.
class = “cf”>
Işıklı uitte trots op deelname aan de tentoonstelling, die op 6 augustus werd ingehuldigd met de aanwezigheid van president Recep Tayyip Erdoğan tijdens het International Archaeology Symposium.
“Het is diep verheugend om archeologie te zien besproken op het hoogste niveau van de staat. Voor Amerikaanse archeologen is dergelijke erkenning zowel opwindend als een eer.”
De opgraving van Ayanis is ook een belangrijke bijdrage geleverd aan het Van Archeology Museum, dat twee jaar geleden is geopend en de rijkste Urartiaanse collectie ter wereld herbergt.
Volgens Işıklı worden daar duizenden artefacten van de site, zowel geïnventariseerd als voor studie, bewaard.
class = “cf”>
“Alleen al van Ayanis hebben we het museum voorzien van tienduizenden artefacten. Het is een opmerkelijk rijke opgraving.”
Fort bewaard door de tijd
Een factor die Ayanis van elkaar onderscheidt, is het uitzonderlijke behoud. Hoewel plundering en vernietiging veel archeologische plaatsen hebben beïnvloed – zowel in de oudheid als in de middeleeuwen – is Ayanis grotendeels onaangeroerd gebleven.
“Ons fort werd verzegeld toen het instortte, waardoor de Urartiaanse periode eronder in opmerkelijke staat werd bewaard. Terwijl we het blootleggen, krijgen we een overvloed aan informatie en materialen,” legde Işıklı uit, en schatte dat tussen de 10.000 en 15.000 artefacten al zijn teruggevonden.
Al bijna vier decennia lang heeft het verzegelde fort van Ayanis zijn geheimen bewaakt. Met elk opgravingsseizoen ontstaan de geheimen en bieden ze onschatbare inzichten in de Urartiaanse beschaving – en, zoals Işıklı suggereert, is er voldoende overgebleven om toekomstige generaties archeologen te laten graven die nog eeuwen komen.
