Veel dieren en planten verliezen hun genetische diversiteit
Tweederde van de dier- en plantenpopulaties neemt af in genetische diversiteit, waardoor het moeilijker wordt om zich aan te passen aan veranderingen in het milieu, volgens onderzoek gepubliceerd op 29 januari.
class = “cf”>
Lang voordat een soort uitgestorven gaat, wordt de populatie kleiner en meer gefragmenteerd, waardoor het aantal potentiële partners en dus genetische menging krimpt. Dit laat een soort kwetsbaarder voor toekomstige bedreigingen zoals ziekten.
“Een verrassend trend was dat we de genetische diversiteit zagen afnemen, zelfs bij” veel soorten die niet in gevaar worden gebracht, zei co-auteur Catherine Grueber, een natuurbeschermingsbioloog aan de Universiteit van Sydney.
Onderzoekers onderzochten gegevens voor 628 soorten bestudeerd tussen 1985 en 2019. De grootste verliezen in genetische variatie werden gezien bij vogels en zoogdieren.
Bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift Nature.
“Wanneer een soort verschillende genetische oplossingen heeft, is het beter in staat om met veranderingen om te gaan,” zei David Nogués-Bravo aan de Universiteit van Kopenhagen, die niet betrokken was bij de studie.
class = “cf”>
Als een nieuwe ziekte zich verspreidt door een populatie of klimaatverandering, zullen sommige mensen het zomerse verlangt, zullen sommige mensen het beter doen dan andere, deels vanwege hun genen. Hogere genetische diversiteit betekent ook dat er een grotere kans is op het overleven van een soort.
Instandhoudingsinspanningen om geïsoleerde populaties te verbinden – in principe uitbreiden van de datingpool voor een bepaalde soort – kunnen helpen bij het behouden of zelfs herstellen van de genetische diversiteit.
Florida Panthers zijn een bedreigde diersoort die gestaag de habitat heeft verloren aan snelwegen en stedelijke wildgroei. Tegen het midden van de jaren negentig vertoonden de resterende grote katten in Zuid-Florida duidelijke tekenen van inteelt-met geknikte staarten en lage spermatellingen bij mannen.
Biologen brachten acht vrouwelijke Panthers van Texas naar Florida. Twintig jaar later is het aantal Florida Panthers in het wild aanzienlijk gegroeid en is de genetische diversiteit toegenomen.
“Geïsoleerde bevolking lijdt,” zei Ecoloog Stuart Pimm, ecoloog van de Duke University, die geen deel uitmaakte van het onderzoek. “De oplossing is om ze opnieuw te verbinden.”
