Veehouders vrezen voor hun bestaan nu bosbranden Spanje teisteren
Terwijl bosbranden door het platteland ten westen van Madrid raasden, laadde veehouder Carmelo Ramírez zijn vrachtwagen met voer en reed het brandgebied in, vastbesloten om te voorkomen dat vee dat door de vlammen was achtergelaten, zou verhongeren.
klasse = “cf”>
Een van zijn zakenpartners had hem in tranen gebeld nadat de vlammen op 25 juli door zijn boerderij raasden in de buurt van Navas del Rey, een klein stadje met ongeveer 3.500 inwoners, ongeveer 50 kilometer ten zuidwesten van Madrid.
“Ze waren het voedsel, het voer, het voer, de machines en veel dieren kwijtgeraakt”, vertelde Ramírez, voorzitter van de Unie van boeren en veehouders van de regio Madrid (Ugama), aan AFP.
Zijn reactie was onmiddellijk.
“Ik zei: ‘Kom op, ik breng de vrachtwagen erheen. Laat het zijn wat God wil, maar de dieren mogen niet omkomen van de honger'”, zei hij.
Ramirez laadde zijn vrachtwagen met voer dat hij voor de winter voor zijn eigen vee had opgeslagen en stak het door de brand getroffen gebied over, een reis die hij omschreef als een ‘avontuur’ nadat hij politieagenten had moeten overtuigen hem door wegversperringen heen te laten.
“Het is een hels beeld. Je moet het daar zien om te begrijpen wat er is gebeurd”, vertelde hij aan AFP.
klasse = “cf”>
“De dieren hadden de brand overleefd, maar zouden omkomen van de honger.”
De Spaanse regering heeft vorige week voor het eerst de nationale noodtoestand uitgeroepen vanwege bosbranden die ongeveer 75.000 hectare in de regio Madrid en de aangrenzende provincie Avila hebben verwoest.
De door de wind aangewakkerde branden hebben tienduizenden mensen gedwongen hun huizen te ontvluchten en bedreigden het levensonderhoud van boeren en veehouders, die bang zijn hun dieren en hun manier van leven te verliezen.
De regio Madrid herbergt de bruisende Spaanse hoofdstad, maar ook ruim 300.000 hectare landbouwgrond en ongeveer 3.850 boeren en veehouders.
In deze plattelandsgebieden zijn veehouderijen, geitenkuddes, graanvelden en wijngaarden allemaal getroffen door de verspreiding van de vlammen.
Omdat de temperaturen naar verwachting vanaf vandaag zullen stijgen tijdens wat de vierde hittegolf van de zomer in Spanje zal zijn, heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken op 27 juli de landbouwoogst met behulp van machines in de regio Madrid en twee aangrenzende provincies opgeschort.
De autoriteiten waarschuwden dat machines zoals maaidorsers brand kunnen veroorzaken door wrijving, oververhitting of contact tussen metalen onderdelen.
Ambtenaren weten nog niet hoeveel vee en andere boerderijdieren zijn omgekomen bij de bosbranden.
Naast het verlies aan vee vrezen boeren ook de gevolgen van verwoest weiland dat nodig is om hun dieren te voeden, en van het in brand steken van schuren, hekken en andere infrastructuur.
klasse = “cf”>
Boeren zeiden dat ze begrepen dat de prioriteit van de brandweer het redden van levens was, maar waarschuwden dat de impact op de landbouw niet mag worden vergeten.
“Het lijkt erop dat we het nooit leren”, zegt Angel del Valle, een veehouder in Colmenar Viejo, ten noorden van Madrid, en secretaris-generaal van Ugama.
Vorig jaar verwoestte een natuurbrand ongeveer 200 hectare van zijn land, maar hulp komt vaak te langzaam, zei hij.
“Het wordt vergeten, en dan komt er weer een jaar”, zei hij.
klasse = “cf”>
Del Valle waarschuwde dat compensatiebetalingen vaak ver achterblijven bij de werkelijke verliezen van boeren.
“Het gaat om minimale hulpbetalingen, ver beneden wat er werkelijk verloren gaat. Er zullen mensen zijn die, als ze niet genoeg financiële steun hebben, het niet aankunnen en uiteindelijk werkloos zullen worden”, zei hij.
De branden hebben ook het debat in Spanje over bosbeheer nieuw leven ingeblazen, waarbij boeren beweren dat een gebrek aan onderhoud in plattelandsgebieden landschappen kwetsbaarder kan maken voor verbranding.
“We vergeten dat we een essentiële en fundamentele sociale rol vervullen bij het behoud van de gezondheid van onze bossen en het hele milieusysteem”, aldus Del Valle.
