Turkse zwemmers aangevallen door haaien in de Stille Oceaan
Turkse open waterzwemmers Yasemin Altıntaş en Murat Öz werden aangevallen door een haai terwijl ze probeerden het Molokai -kanaal over de kust van Hawaii over te steken, een van de meest uitdagende openwatermarathonroutes ter wereld.
class = “cf”>
Ondanks de beproeving overleefden beide atleten; Öz liep verwondingen op aan zijn onderrug, terwijl Altıntaş ontsnapte ongedeerd.
Het 45-kilometer Molokai-kanaal, bekend om zijn verraderlijke omstandigheden en sterke stromingen, was de volgende mijlpaal voor het Turkse duo dat de prestigieuze “Oceans Seven” -uitdaging nastreefde. Na bijna drie weken in Hawaii te hebben gewacht op gunstige weersomstandigheden, lanceerden ze hun zwemmen vanuit South Papohaku Beach op de avond van 17 mei.
“We hadden 20 dagen gewacht op het juiste raam,” zei Öz. “Net toen we dachten dat het niet zou gebeuren, verscheen er een korte kalmte tussen twee stormen en we besloten de kans te grijpen.”
Bij het 21-kilometer mark, tijdens een geplande voedingsonderbreking, vond het onverwachte echter plaats. Eerst kwam Altıntaş een octopus tegen, die om haar heen wikkelde, even later gevolgd door een plotselinge haaienaanval.
De aanvaller werd geïdentificeerd als een “cookiecutterhaai”, een soort die bekend staat om het toebrengen van cirkelvormige wonden op zijn prooi. De haai bit Öz op de onderrug, waardoor de poging voortijdig werd beëindigd.
class = “cf”>
Hun ondersteunende bemanning handelde snel en evacueerde de atleten naar het dichtstbijzijnde kustziekenhuis. Volgens piloot Michael Twigg-Smith, die deel uitmaakte van het technische team, was het zwemmen goed vooruitgegaan.
“De wind gaf een goede duw uit het oosten en de stroom was beheersbaar. Als dit niet was gebeurd, zouden ze de kruising zeker hebben voltooid.”
In het licht van de aanval hebben de organisatoren aangekondigd dat nachtzwemmen niet langer in het Molokai -kanaal zullen worden toegestaan vanwege de veiligheidsproblemen. Na de eerste behandeling te hebben ontvangen, begonnen de atleten hun reis terug naar Türkiye.
Altıntaş en Öz hadden eerder de 32,3 kilometer Catalina Channel Swim in Californië voltooid in september 2023 in 13 uur en 4 minuten, een opmerkelijke prestatie in hun streven naar oceanen zeven.
