Turkse chauffeur geprezen als held na gedurfde redding in Canadese sneeuwstorm
Een Turkse staatsburger is in de Canadese provincie Ontario onthaald als een held nadat hij een vrouw uit een brandend voertuig had gered en noodhulp had verleend aan de gewonden tijdens een groot ongeluk met meerdere voertuigen, veroorzaakt door een zware sneeuwstorm.
Het ongeval vond plaats op Highway 401, een van de drukste transportcorridors van Canada, toen sneeuwstormen ervoor zorgden dat een trekker met oplegger slipte en de weg volledig blokkeerde.
Even later botste een SUV tegen de brandstoftank van de vrachtwagen, barstte in brand en veroorzaakte een kettingreactie-ongeluk waarbij ongeveer 50 voertuigen betrokken waren.
Een van de vrachtwagenchauffeurs die bij de botsing belandde, was Işık Altınışık, een Turkse immigrant die in Canada woont.
Zich realiserend dat de SUV voor hem in brand stond en op het punt stond te ontploffen, brak Altınışık de achterruit van het voertuig en bracht de bestuurder, geïdentificeerd als Theresa Rozendaal, in veiligheid. Vervolgens keerde hij terug naar de plaats van het ongeval om andere gewonde bestuurders te helpen totdat de hulpdiensten arriveerden. Het voertuig ontplofte naar verluidt seconden nadat Rozendaal was gered.
Canadese media prezen de 40-jarige vanwege zijn kalmte en levensreddende acties, en beschreven hem in de krantenkoppen als een ‘immigrantendokter die vrachtwagenchauffeur werd’. Altınışık, eigenaar van een vrachtwagenbedrijf in Mississauga, verduidelijkte later dat hij geen arts is, hoewel hij kennis van eerste hulp heeft en bekend is met medische terminologie omdat zijn ouders allebei artsen zijn.
Hij studeerde ook kort geneeskunde in Türkiye voordat hij een ingenieursdiploma behaalde.
Sprekend over de redding zei Altınışık dat hij op dat moment geen pijn voelde, ondanks dat hij later een gebroken vinger en snijwonden door gebroken glas ontdekte.
“Mijn enige doel op dat moment was om die moeder daar weg te krijgen”, zei hij.
De Canadese gouverneur-generaal Mary Simon, evenals de ambassadeur van Türkiye in Ottawa en de consul-generaal in Toronto, namen persoonlijk contact op met Altınışık om hem te bedanken.
De Canadese autoriteiten hebben bevestigd dat formele erkenning voor zijn moed wordt overwogen. Ondanks de lof blijft Altınışık bescheiden en zegt dat hij simpelweg “op het juiste moment op de juiste plaats” was.
