Southgate is trots op het bereiken van de EK-finale
De Engelse bondscoach Gareth Southgate zei dat hij “enorm trots” was om de Three Lions voor het eerst op buitenlandse bodem naar de finale van een groot toernooi te leiden, na een dramatische 2-1 overwinning op Nederland op 10 juli.
klasse=”cf”>
Ollie Watkins maakte in de blessuretijd het winnende doelpunt in Dortmund, waardoor Engeland zich plaatste voor de finale tegen Spanje op 14 juli in Berlijn.
Voor de derde wedstrijd op rij moest Engeland een achterstand wegwerken na een vroege treffer van Xavi Simons voor de Nederlanders.
Maar de mannen van Southgate kregen hun beloning voor hun veel betere optreden toen Harry Kane de gelijkmaker scoorde vanaf de penaltystip, waarna Aston Villa-spits Watkins zich ontpopte als de onverwachte held, ondanks zijn beperkte rol tot nu toe op het toernooi.
“Ik was erg tevreden met de kwaliteit van ons spel. Ik kan me voorstellen dat het nog lang zal duren, als het ooit gebeurt, dat een Engels team 60 procent van de bal had tegen een team uit Nederland. Het laat dus de modernere Engelse manier zien,” zei Southgate.
De bondscoach van Engeland kreeg veel kritiek omdat zijn team in de slotfase een gelijkmaker nodig had tegen Slowakije en Zwitserland om de laatste vier te bereiken.
Maar in vier grote toernooien waarin hij de leiding had, heeft Southgate zijn land nu naar twee finales, een halve finale en een kwartfinale geleid.
klasse=”cf”>
En hij wil graag goedmaken dat hij drie jaar geleden de finale van het EK 2020 op Wembley na strafschoppen verloor van Italië.
“De enige reden waarom ik deze baan heb aangenomen, was om Engeland als natie succesvol te maken en het Engelse voetbal te verbeteren”, voegde hij toe.
“Dat ik het team naar een eerste finale in het buitenland heb kunnen loodsen, daar ben ik enorm trots op.”
“Maar nu zijn we natuurlijk hier om te winnen. We spelen tegen het team dat het beste team van het toernooi is geweest en we hebben een dag minder om ons voor te bereiden, dus het is een enorme taak. Maar we zijn er nog steeds en we vechten.”
