Rechtbank in Istanbul laat burgemeester van Adana vrij in omkoopzaak
Een rechtbank in Istanbul heeft de vrijlating bevolen van negen verdachten, waaronder Adana-burgemeester Zeydan Karalar, zoals de tweede week werd afgesloten in een proces tegen zeven burgemeesters van de Republikeinse Volkspartij (CHP) die werden beschuldigd van omkoping en manipulatie van aanbestedingen.
De zaak draait om beschuldigingen dat zakenman Aziz İhsan Aktaş – door aanklagers geïdentificeerd als de leider van een crimineel netwerk – openbare aanbestedingen van gemeenten binnenhaalde door middel van omkoping, samenzwering en manipulatie van biedingen waarbij bedrijven betrokken waren die naar verluidt met hem verbonden waren.
Vijf CHP-burgemeesters, burgemeester van Avcılar Utku Caner Çaykara, burgemeester van Seyhan Oya Tekin, burgemeester van Ceyhan Kadir Aydar, burgemeester van Adana Zeydan Karalar en burgemeester van Beşiktaş Rıza Akpolat, zaten sinds vorig jaar gevangen in afwachting van hun proces. De voormalige burgemeester van Esenyurt, Ahmet Özer, en de burgemeester van Adıyaman, Abdurrahman Tutdere, worden ook zonder hechtenis berecht.
Tijdens de eerste hoorzittingen, die op 27 januari begonnen, werden getuigenissen van alle gevangengenomen verdachten gehoord en op 5 februari werd een tussentijdse uitspraak aangekondigd.
Volgens de uitspraak werd Karalar vrijgelaten, terwijl het gevangenisstrafbesluit voor vier andere burgemeesters werd gehandhaafd.
In de zaak, waarbij ongeveer 200 verdachten betrokken zijn, zullen rechters vanaf 9 februari beginnen met het horen van de verdediging van verdachten die zonder detentie worden berecht.
Karalar werd laat op 5 februari vrijgelaten uit een gevangenis in Istanbul in het Silivri-district en reisde de volgende dag naar de zuidelijke provincie Adana om de herdenkingen bij te wonen ter gelegenheid van de verjaardag van de aardbevingen van 6 februari 2023.
In een post op sociale media zei de burgemeester: “Hoewel we nog steeds de sporen van grote pijn in ons hart dragen, was het bijwonen van deze herdenking onmiddellijk na het verlaten van Silivri een verantwoordelijkheid die we verschuldigd zijn aan degenen die we verloren en aan degenen die achterbleven.”
CHP-leider Özgür Özel zei dat Karalar al meer dan acht maanden ten onrechte gevangen zat. “De uitspraak van vandaag is uiteindelijk de juiste beslissing, maar wat eraan voorafging – het onrecht dat 212 dagen duurde – was verkeerd”, zei hij.
Sinds vorig jaar zijn verschillende CHP-burgemeesters onderworpen aan onderzoeken naar beschuldigingen van corruptie en omkoping, waarvan sommigen momenteel in voorlopige hechtenis zitten.
Burgemeester Ekrem İmamoğlu van Istanbul zit sinds maart 2025 in hechtenis als onderdeel van een afzonderlijk omkopingsonderzoek.
