Opgravingen hervat in de oude stad Bathonea in Istanbul
Archeologische opgravingen in de oude stad Bathonea, een vindplaats die dateert uit de achtste en elfde eeuw, zijn dit jaar opnieuw begonnen. Hierbij zijn opmerkelijke vondsten gedaan, variërend van Vikingrelikwieën tot sporen van een belegering door de Omajjaden.
klasse=”cf”>
Deze zomer hervatte een team van onderzoekers, onder leiding van professor Şengül Aydıngül, de opgravingen op de vindplaats in de wijk Avcilar in Istanbul. De focus lag daarbij op wat ooit een douanekantoor was, een gebouw dat meer dan alleen een economische betekenis heeft.
Aydıngül en haar team hebben bewijs gevonden dat erop wijst dat het gebouw in 680 na Christus werd verwoest tijdens een aanval van de Omajjaden op Istanbul.
“Het ontdekken van de eerste tekenen van deze belegering hier was een doorbraak”, legde ze uit. “Het voegt een nieuwe dimensie toe aan ons begrip van de geschiedenis van de regio.”
Bathonea staat al lang bekend om zijn archeologische belang en heeft een plekje verdiend op de lijst van “Top Tien van ’s Werelds Belangrijkste Archeologische Ontdekkingen”. Sinds de opgravingen in 2009 begonnen, heeft de site lagen van geschiedenis onthuld die sporen van aardbevingen en vroegchristelijke symbolen vertonen, waaronder een Viking-kruis van barnsteen en een Ouroboros-ketting, die Ragnar Lodbrok symboliseert – artefacten die Bathonea verbinden met het bredere verhaal van de vroege Europese geschiedenis.
“We werken in een gebied waar verschillende culturen in de loop van millennia samenkwamen. Onze voortdurende opgravingen hebben structuren onthuld die minstens 200 jaar oud zijn en waarvan verwacht wordt dat ze meer waardevolle informatie opleveren,” aldus professor Ömer Faruk Çelik, vice-rector van de Kocaeli Universiteit.
klasse=”cf”>
Het team, bestaande uit internationale en lokale experts, waaronder die uit Polen, heeft de hele zomer gewerkt om de site dieper te verkennen. “De samenwerking van archeologen uit Polen en Turkije is een bewijs van het belang van internationale samenwerking bij het behoud van ons gedeelde culturele erfgoed,” zei de Poolse ambassadeur in Turkije Maciej Lang tijdens zijn bezoek aan de site.
Tot hun vondsten behoren monumentale bouwwerken, waaronder een gigantische waterput met een capaciteit van 7.000 kubieke meter en bewijs van een graf van een martelaar uit de Romeinse tijd, dat later werd omgebouwd tot een christelijke basiliek.
Het graf is gebouwd voor een man die tot heilige is verklaard. Het is een uiterst uitgebreid bouwwerk met zijn plattegrond en mozaïeken op de vloer,” legde Aydıngün uit. “We proberen dit bouwwerk binnen het kader van het ‘Heritage for the Future Project’ op de been te brengen en het zo snel mogelijk open te stellen voor bezoekers.”
Aydıngün zei dat de eerste sporen van de belegering van Istanbul tijdens de Omajjaden-periode werden gevonden in de structuur waar het douanekantoor werd geïdentificeerd tijdens de opgravingen, en zei: “Tot nu toe hebben we twee grote havens geïdentificeerd. We noemden er een de Grote Haven en de andere de Kleine Haven. Tegelijkertijd bevindt zich hier de oudste en grootste cisterne van Istanbul uit de periode waarin het werd gebouwd.”
klasse=”cf”>
“Er zijn een paar monumentale structuren. We hebben vastgesteld dat het een oud ziekenhuis was. Er staan veel medicijnflessen in. Er zijn materialen voor het maken van medicijnen gevonden. Er zijn nog andere sporen.”
