Oorlog schokt China’s goed geoliede productiecentrum
Deze foto, genomen op 27 april 2026, toont werknemers die werken in een kledingnaaiatelier in een stedelijk dorp in Guangzhou, in de Zuid-Chinese provincie Guangdong. (AFP)
Stofzuigers en vapes zouden duurder kunnen worden als de oorlog in Iran nog veel langer voortduurt, waarschuwen Chinese fabriekseigenaren en handelaars, nu het productiecentrum van de wereld worstelt met ‘gekke’ kosten.
klasse = “cf”>
Weken van Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran en de effectieve sluiting van de Straat van Hormuz hebben de Aziatische olievoorziening verstikt, waardoor de productie van uit olie gewonnen plastic in de hele regio wordt belemmerd.
Productiegigant China is relatief beschermd tegen brandstoftekorten dankzij de oliereserves en duurzame energie, maar lokale fabrieken krijgen te maken met een stijgende grondstoffenrekening.
“Eigenlijk hebben we op al onze bestellingen geld verloren”, zegt Bryant Chen, manager bij stofzuigerfabriek RIMOO in Foshan, in de zuidelijke provincie Guangdong.
De prijs van plastic is sinds vóór de oorlog in Iran met ongeveer 50 procent gestegen, vertelde Chen aan AFP terwijl arbeiders achter hem zuigbuizen aan metalen tanks bevestigden.
“De kosten van de producten die we maken worden zeer zwaar beïnvloed”, zei de 42-jarige, terwijl hij plastic, koper voor de motor van de stofzuiger en grondstoffen in de netsnoeren opsomde.
“Normaal gesproken zouden we op dit moment het hoogseizoen ingaan, maar vergeleken met dezelfde periode eerder zijn de verzend- en productiegegevens niet erg optimistisch.”
klasse = “cf”>
Twee uur verderop zeiden plastichandelaren in opslagcentrum Zhangmutou dat de prijsschommelingen de ergste waren die ze in decennia hebben gezien.
“Het is nog nooit zo gek geweest”, zegt Li Dong, 46, die twintig jaar geleden de industrie betrad.
De plastic pellets ter grootte van een rijst die hij koopt voor lokale fabrieken voor telefoonhoesjes en EV-batterijen sprongen in maart enorm omhoog, wat leidde tot dagen van paniek die de wegen van het kleine stadje blokkeerden terwijl fabrieken zich haastten om voorraden in te slaan.
Exporteurs in Zhangmutou lieten AFP een breed scala aan producten zien die hun pellets zouden worden, waaronder drones en badmintonbirdies.
Eén handelaar doorzocht roze, groene en paarse kralen waarvan ze zei dat ze zouden worden gegoten in omhulsels van e-sigaretten die in het Midden-Oosten worden verkocht.
De oorlog in Iran heeft de plasticproductie nog harder getroffen dan de knelpunten veroorzaakt door de Covid-pandemie, toen schepen niet vanuit China konden komen en gaan, zei Li.
Sommige verkopers profiteerden van de plastic-paniek, voegde hij eraan toe, en vochten om te profiteren van de stijgende kosten.
Li zei dat de prijs van plastic ongeveer 10 tot 20 procent was gedaald ten opzichte van zijn hoogtepunt, maar hij waarschuwde voor verdere olieopstanden.
klasse = “cf”>
‘De fabrieken waaraan we leveren zullen het meest lijden omdat hun directe kosten zullen stijgen’, zei hij.
Chen, de manager van de vacuümfabriek, zei dat hij “nog steeds bezorgd” was over de stijgende verzendkosten als de oorlog in Iran zou voortduren.
“Als de verzendkosten stijgen, zullen de uiteindelijke kosten voor onze klanten sterk stijgen”, zei hij.
Ze “zullen geen manier hebben om normaal te verkopen, omdat de kosten gewoon te hoog zijn.”
Chen zei dat RIMOO van plan is uit te breiden naar andere markten buiten het Midden-Oosten, waar ongeveer 60 procent van zijn klanten is gevestigd.
klasse = “cf”>
‘We zijn nog steeds optimistisch’, zei hij. “De marktvraag bestaat nog steeds.”
Maar analisten waarschuwen dat de impact van de oorlog op de kosten nog maanden voelbaar zal zijn.
“Het probleem is dat al deze kosten de rest van het jaar door de toeleveringsketens zullen sijpelen”, zegt supply chain-consultant Cameron Johnson.
“Hoe langer het duurt, dit soort gevallen leidt tot veel grotere problemen, vooral als er in het algemeen niet genoeg olie is om dingen te laten draaien.”
