Ongecontroleerd toerisme bedreigt oude gigantische ketels
De Giant Cauldrons, een reeks natuurlijke rotspoelen in de Tabak Stream-kloof in de westelijke provincie Manisa, worden geconfronteerd met toenemende milieuschade omdat ongecontroleerd toerisme en zwerfvuil een van de belangrijkste natuurlijke erfgoedsites van de regio bedreigen.
klasse = “cf”>
De rotsformaties zijn gedurende duizenden jaren gevormd door watererosie en bevinden zich in de buurt van de oude stad Sardes, de hoofdstad van het Lydische koninkrijk, binnen het UNESCO Global Geopark-netwerk. Volgens de plaatselijke legende werden de poelen ooit gebruikt door Lydische koningen en de mythische Frygische koning Midas om te baden.
Ondanks hun geologische en historische betekenis is de site steeds kwetsbaarder geworden voor aantasting van het milieu als gevolg van een gebrek aan bezoekersinfrastructuur.
Het gebied trekt jaarlijks duizenden bezoekers, maar er zijn geen aangewezen wandelpaden of uitkijkplatforms. Als gevolg hiervan dwalen toeristen vrij door het landschap en laten ze plastic flessen, voedselverpakkingen en ander afval achter dat zich rond de rotspoelen heeft verzameld.
Ook overheden en omwonenden maken zich zorgen over de veiligheid van bezoekers.
Hoewel zwemmen in de zwembaden verboden is, negeren veel bezoekers het verbod en gaan het water in. Gladde rotsen, sterke stromingen en diepe poelen hebben tot talloze ongelukken geleid, waarbij verschillende mensen ternauwernood aan de verdrinkingsdood ontsnapten nadat ze in het water waren gevallen.
klasse = “cf”>
Natuurliefhebbers en lokale bewoners roepen op tot dringende maatregelen om het gebied te beschermen, waaronder ecologisch gevoelige wandelpaden, afvalverwerkingsfaciliteiten en duidelijkere waarschuwingsborden over de gevaren van het in het water terechtkomen.
Atakan Oğuz, het hoofd van de wijk Çamurhamamı, zei dat het gebied meer bescherming en investeringen in toerisme verdient.
“Er wordt aangenomen dat de gigantische ketels de plaats zijn waar koning Midas, in de legende bekend als ‘Midas met ezelsoren’, baadde. We weten ook dat Lydische koningen deze plek gebruikten. Het maakt deel uit van het UNESCO-erfgoedgebied. We werken samen met lokale autoriteiten, gemeenten en ministeries om de site te promoten voor toerisme, “zei Oğuz.
“Als er bezoekersfaciliteiten en houten loopbruggen worden gebouwd, kunnen mensen het gebied veilig verkennen, terwijl het risico op verdrinking ook kan worden verminderd”, voegde hij eraan toe.
Oğuz waarschuwde ook dat bezoekers regelmatig over de rotsen uitglijden en dat illegale picknicks in het nabijgelegen bos het risico op bosbranden vergroten.
klasse = “cf”>
“Zwemmen is hier verboden, maar mensen blijven het water ingaan. Er zijn veel verdrinkingsincidenten geweest omdat de rotsen glad zijn. Een beheerde faciliteit met toezicht zou ongelukken helpen voorkomen en het risico op natuurbranden verminderen. Deze plek is waardevoller dan veel toeristische bestemmingen, maar wordt verwaarloosd omdat deze niet goed is ontwikkeld”, zei hij.
