Olympische zwemmers mikken op goud met hightechpakken
Zwemmers die deze maand tijdens de Olympische Spelen in Parijs strijden om goud, vertrouwen erop dat de nieuwste, meest geavanceerde badpakken hun geheime wapen in het zwembad zijn.
klasse=”cf”>
Deelnemers geloven dat innovatie het verschil kan maken in een sport waarin medailles soms door een simpele vingertop worden bepaald. Het bewijs is echter niet zo overtuigend.
Speedo heeft een nieuwe versie van zijn Fastskin LZR Racer-pak geproduceerd, geïnspireerd op technologie die is geïnspireerd op ruimtereizen. Het pak wordt omschreven als het meest waterafstotende pak ooit.
Het shirt zou een gevoel van ‘gewichtloosheid’ moeten geven en zal worden gedragen door topzwemmers als Emma McKeon uit Australië, de Amerikaan Caeleb Dressel en de Brit Adam Peaty, die ernaar streven om elke honderdste van een seconde van hun tijd af te halen.
“Het is mijn eigen kleine Speedo-raketpakje”, aldus Dressel, die in een eerdere versie van het pak vijf gouden medailles won op de Olympische Spelen in Tokio.
“Ik heb er vertrouwen in dat het (nieuwe) pak mij gaat helpen”, voegde hij toe.
McKeon, die zeven medailles won, waaronder vier gouden, op de Olympische Spelen in Tokio in 2021, noemde haar nieuwe kleding “sneller dan ooit” en het water “gleed er gewoon vanaf”.
klasse=”cf”>
De pakken maken gebruik van een coatingtechnologie die oorspronkelijk werd gebruikt om satellieten te beschermen.
Ze zijn de nieuwste ontwikkeling in een strijd om de suprematie die al decennia duurt, waarin andere merken zoals Arena, Mizuno en Jaked de grenzen steeds verder verleggen.
“De grootste factor bij zwemmen is de weerstand, omdat het in het water gebeurt. Dat is veruit de grootste belemmering voor snelheid”, vertelde Kevin Netto, een specialist in bewegingswetenschappen aan de Curtin School of Allied Health in Perth, aan AFP.
“Dus alles wat de luchtweerstand verandert, is goud waard.”
In de loop der jaren zijn badpakken gemaakt van flanel, rayon, katoen, zijde, latex, nylon en lycra.
World Aquatics eist nu dat ze van doorlatende materialen zijn gemaakt, omdat het controversiële volledige bodysuit van Speedo dat werd gebruikt tijdens de Olympische Spelen van 2008 in Beijing, werd bestempeld als ’technologische doping’.
Het naadloze, gedeeltelijk uit polyurethaan vervaardigde zwempak is in samenwerking met NASA ontworpen om het drijfvermogen te verbeteren en de spieren te ondersteunen. Hierdoor wordt de luchtweerstand aanzienlijk verminderd en kunt u sneller en langer zwemmen.
Het leverde een belangrijke bijdrage aan de oogst van wereldrecords tijdens de Spelen in China.
World Aquatics, destijds bekend als FINA, verbood vanaf 2010 zwempakken op basis van polymeren, nadat er steeds meer kritiek kwam op de onacceptabele prestatiebevorderende eigenschappen ervan.
klasse=”cf”>
Full body suits zijn ook verboden. Ze mogen nu alleen nog gedragen worden van knieschijf tot navel voor mannen en knie tot schouder voor vrouwen.