Negen veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf na treinongeluk in Çorlu
Na zes jaar juridische procedures is het vonnis uitgesproken in de zaak rond het tragische treinongeluk in de noordwestelijke stad Tekirdağ, het district Çorlu, waarbij 25 mensen om het leven kwamen en honderden gewond raakten.
Negen van de dertien betrokken verdachten zijn veroordeeld tot gevangenisstraffen. Onder hen zijn vier overheidsfunctionarissen die zijn gearresteerd en opgesloten.
Nihat Aslan, de voormalige regionale directeur van de Turkse Staatsspoorwegen (TCDD), kreeg een gevangenisstraf van 15 jaar, terwijl de toenmalige regionale onderhoudsmanager Mümin Karasu werd veroordeeld tot 17 jaar en zes maanden achter de tralies.
Turgut Kurt, directeur spoorwegonderhoud, kreeg een gevangenisstraf van 16 jaar en drie maanden, terwijl Özkan Polat werd veroordeeld tot 13 jaar en negen maanden achter de tralies. Deze vier beklaagden zijn na de uitspraak gearresteerd en naar de gevangenis gestuurd.
Andere onderhoudshoofden Levent Meriçli werd veroordeeld tot negen jaar en twee maanden, en Nizamettin Aras tot acht jaar en vier maanden.
Ingenieurs Tevfik Baran Önder kregen een gevangenisstraf van tien jaar, waarbij Deniz Parlak en Kubilay Başkaya elk werden veroordeeld tot negen jaar en twee maanden.
Omgekeerd werden de beklaagden Levent Kaytan, Burhan Ortancıl, Çetin Yıldırım en Celalettin Çabuk vrijgesproken.
De hoorzitting over het vonnis werd gevolgd door verschillende politieke figuren en vertegenwoordigers van niet-gouvernementele organisaties, waaronder de leider van de belangrijkste oppositiepartij, de Republikeinse Volkspartij (CHP), Özgür Özel.
“Als dit resultaat vandaag wordt behaald, is dit winst, het succes van degenen die zich verzetten, hun overwinning”, zei Özel na de hoorzitting. “Er is niemand sterker dan het volk. Zolang we samen vechten, zal het kwaad blijven verliezen.”
Het incident vond plaats op 8 juli 2018, toen een passagierstrein die van de wijk Uzunköprü in Edirne naar Istanbul reed, ontspoorde nabij Çorlu.
Bij het ongeval kwamen 25 mensen om het leven, waaronder zeven kinderen, en raakten 340 mensen gewond. Volgens het Ministerie van Transport en Infrastructuur zorgden zware regenval ervoor dat de grond tussen de duiker en de rails instortte, wat leidde tot de ontsporing van vijf van de zes wagons van de trein.
De gerechtelijke procedure werd gestart naar aanleiding van een in september 2022 gestart onderzoek dat leidde tot de uitbreiding van de zaak tegen negen extra verdachten. Mümin Karasu, een van de beklaagden, werd in oktober 2022 gearresteerd, maar werd de maand daarop vrijgelaten en kreeg een reisverbod opgelegd, nadat hij bezwaar had gemaakt tegen zijn detentie.
