Messi komt van de bank om te scoren terwijl Miami wint bij Red Bulls
Lionel Messi kwam van de bank en scoorde toen Inter Miami op 26 augustus hun strijd voor de play-offs van de Major League Soccer begon met een 2-0 overwinning op New York Red Bulls.
Na een week waarin Miami de Leagues Cup won en de finale van de US Open Cup bereikte, werd Messi door coach Gerard “Tata” Martino op de bank gelaten, maar kwam op het uur in de wedstrijd.
De Argentijnse WK-winnaar had een beperkte betrokkenheid nadat hij samenwerkte met voormalig Barcelona-teamgenoot Sergio Busquets, maar drukte zijn stempel op zijn reguliere seizoensdebuut met een doelpunt in de 89e minuut.
Jordi Alba haakte de bal acrobatisch in het strafschopgebied naar Messi, die draaide en draaide en vervolgens een sublieme pass met de buitenkant van zijn voet naar Benjamin Cremaschi gaf, wiens lage eerste voorzet werd binnengetikt door de zevenvoudig Ballon d’Or-winnaar.
Messi heeft nu elf doelpunten gescoord in negen wedstrijden in alle competities sinds hij bij Inter Miami kwam.
“Hij is ongelooflijk, elke dag is er iets nieuws, zowel op als buiten het veld”, zei Miami’s 19-jarige verdediger Noah Allen.
“Hij is een geweldig persoon om mee te spelen en ik ben zo gezegend dat ik met hem mag spelen.”
Martino had aangegeven dat verschillende van zijn spelers een pauze nodig hadden na een intense serie van acht wedstrijden binnen een maand en hield zich bij zijn teamselectie aan zijn woord, tot teleurstelling van het volle publiek in de Red Bull Arena.
Tijdens de wedstrijd klonken er regelmatig gezangen van ‘Wij willen Messi’, die ook op een gigantisch scherm op Times Square te zien waren.
