‘Laten we bouwen’: het hoofd van de Wereldbank schetst een banengestuurde ontwikkelingsagenda
President van de Wereldbank, Ajay Banga, heeft een visie uiteengezet voor de manier waarop zijn multilaterale ontwikkelingsgigant moet opereren, waarbij hij zich primair moet richten op het creëren van banen, het vergroten van economische kansen en het verbinden van particulier kapitaal met ontwikkelingslanden die investeringen nodig hebben.
klasse = “cf”>
Sinds hij in 2023 de Wereldbank overnam, heeft de voormalige CEO van Mastercard een ambitieus plan geschetst om de armoede te bestrijden door een geschat tekort van 800 miljoen banen in de ontwikkelingslanden aan te pakken.
Tijdens zijn toespraak op de plenaire zitting van de jaarvergaderingen van de Wereldbank in Bangkok op vrijdag zei Banga dat het huidige economische klimaat van krappere begrotingsruimte, stijgende schulden en mondiale conflicten het werk uitdagend – maar niet onmogelijk – heeft gemaakt.
“Dat zijn de dubbele uitdagingen waar we aan hebben gewerkt: de schaarse middelen verder brengen en tegelijkertijd landen helpen banen op grote schaal te creëren. Ze moeten samen worden aangepakt”, zei hij in voorbereide opmerkingen gedeeld met AFP.
‘De toekomst van de ontwikkeling zal afhangen van het samenbrengen van overheidsfinanciën, particuliere investeringen, filantropie en technologie rond wat elk land nodig heeft. Het partnerschap – en de mix – moet zich ontwikkelen zoals landen dat doen.
Vorige maand maakte de Wereldbank bekend dat zij een recordbedrag van 112 miljard dollar aan particulier kapitaal voor de ontwikkelingslanden had gemobiliseerd, een stijging van ruim 60 procent die deze financiering bijna op één lijn bracht met de eigen leningen van de Bank.
klasse = “cf”>
Rechtengroepen en critici hebben betoogd dat Banga’s focus op het mobiliseren van meer particulier kapitaal het voor particuliere bedrijven mogelijk maakt om de overheidsfinanciën te gebruiken om de risico’s van hun investeringen te verminderen, waardoor een oneerlijk kostenevenwicht wordt verschoven naar overheden en de Bank, terwijl de winsten behouden blijven.
In een interview met AFP vorige maand zei Banga dat het particuliere kapitaal moet worden gezien als een aanvulling op en niet als vervanging van de ontwikkelingsfinanciering, en dat het nodig is om in de enorme financiële behoeften van de ontwikkelingslanden te voorzien.
Vrijdag noemde hij het een ‘uitdaging’ om de particuliere kapitaalinvesteringen in lage-inkomenslanden, die het meest behoefte hebben aan ontwikkelingsfinanciering, te verhogen.
Hij zei dat de strategie van de Bank om zich te concentreren op micro-, kleine en middelgrote ondernemingen (MSME’s) erop gericht is de leemten op te vullen.
Hij sprak ook over het nieuwe initiatief van de Bank om zich te concentreren op ‘kleine AI’ – op maat gemaakte kunstmatige intelligentie-applicaties die niet afhankelijk zijn van de meest geavanceerde en dure versie van de technologie, maar oplossingen kunnen bieden voor mensen in de ontwikkelingslanden.
“Praktische of ‘kleine’ AI kan een boer helpen de opbrengsten te verbeteren, een leraar op maat instructies geven, een gezondheidswerker beter geïnformeerde beslissingen nemen of een ondernemer nieuwe klanten helpen bereiken,” zei hij.
klasse = “cf”>
Banga zei dat het ontwikkelingsmodel van de Bank moest ‘evolueren’ om de uitdagingen van de verwachte banenkloof het hoofd te kunnen bieden.
“Het is aan ons om aan die toekomst te bouwen. Laten we bouwen”, zei hij.
Onder Banga heeft de Bank zich teruggetrokken uit het centraal stellen van de klimaatdoelstellingen in haar werk.
In juni verlengde de Bank haar klimaatveranderingsbeleid voor onbepaalde tijd, maar liet de doelstellingen voor het percentage van de financiering dat klimaatgerelateerde gevolgen moet hebben, vallen.
Banga heeft in het verleden betoogd dat haar werk moet worden gestuurd door de eisen van de klantlanden, en niet door haar eigen voorschriften.
klasse = “cf”>
Vrijdag kwam hij op dat thema terug.
“Daarom zijn landenstrategieën en pacten van belang. Routekaarten die zijn opgebouwd rond de ambities van een land, de resultaten die we samen proberen te bereiken, en de investeringen en hervormingen die nodig zijn om daar te komen”, zei hij.
Eerder deze week had Banga een AFP-vraag over het klimaatbeleid afgewezen en gezegd dat hij zich in plaats daarvan concentreerde op het creëren van voldoende banen voor een generatie jonge mensen.
‘Jullie zijn allemaal weer terug bij jullie typische dingen: klimaat, olie, energie,’ zei hij.
“Ik zeg je: deze bijeenkomst gaat helemaal over banen, het mobiliseren van particulier kapitaal en micro- en kleine bedrijven.”
