Lagos maakt gebruik van waterwegen voor groen transport

Lagos maakt gebruik van waterwegen voor groen transport

De Nigeriaanse verkoopster Ivy Junaid zegt dat haar dagelijkse halfuurtje reizen van Lagos naar het zakendistrict op het eiland haar leven heeft veranderd.

klasse=”cf”>

Wat vroeger een nachtmerrie was: een rit van drie uur naar je werk, waarbij je ’s ochtends vroeg op moest en het verkeer chaotisch was, is nu een snelle sprint over het water van de lagune van Lagos per boot.

“Je kunt daadwerkelijk uit bed komen wanneer je dat nodig hebt. Je ontbijt thuis, stapt hier binnen, stapt in de boot en vaart 30 minuten over het water,” aldus de telecommedewerker.

“Voor de meesten van ons is het echt een levensreddende situatie.”

Lagos, de economische hoofdstad van Nigeria, ligt aan een lagune en de Atlantische Oceaan en gebruikt al lange tijd haar waterwegen als alternatief voor de chaotische wegen van de megastad.

Maar binnenkort zouden meer forenzen zoals Junaid in de stad met 20 miljoen inwoners per boot kunnen reizen, als gevolg van plannen om het watertransport enorm uit te breiden en het aantal passagiers te vergroten.

Met een investering van ongeveer 410 miljoen euro (455 miljoen dollar) van het Franse ontwikkelingsagentschap AFD en EU-instellingen wil het programma, dat in het Yoruba Omi Eko of Lagos Water heet, ook de CO2-uitstoot aanpakken met een vloot elektrisch aangedreven veerboten.

Terwijl de meeste inwoners van Lagos op het vasteland van de stad wonen, bevinden veel kantoren en werkplekken zich op de eilanden: Victoria Island, Ikoyi, Lagos Island en Lekki, die met elkaar verbonden zijn door een reeks bruggen.

klasse=”cf”>

Dat betekent dat het verkeer op de weg naar de eilanden in de ochtend en terug naar het vasteland na het werk druk kan zijn. Zelfs een klein ongeluk op een brug of reparatiewerkzaamheden kunnen kilometerslange files veroorzaken.

Slechte wegen en overstromingen tijdens het regenseizoen, gecombineerd met de chaotische vloten van informele “Danfo”-minibusjes die de wegen volproppen, maken de problemen nog groter.

De deelstaatregering heeft al ambitieuze plannen voor een beter geïntegreerd openbaar vervoer, aangezien Lagos hard op weg is om tegen het einde van de eeuw de dichtstbevolkte stad ter wereld te zijn.

Intracity-treinlijnen en speciale busbanen, voorzien van kleinere minibuslijnen, moeten het verkeer verminderen.

Maar aangezien er overal water is, is boottransport een voor de hand liggende oplossing. De financiers van het project denken dat dit ook in Kameroen en Ivoorkust kan worden toegepast.

“Wij beschouwen de waterwegen als een potentiële kroon op ons werk, waarmee we het verkeer op de weg kunnen ontsluiten”, vertelde Oluwadamilola Emmanuel, algemeen directeur van de Lagos State Waterways Authority, aan AFP.

Transportdeskundige Samuel Odewumi van de Staatsuniversiteit van Lagos zegt dat het huidige bestuur van Lagos ervoor moet zorgen dat de nieuwe ontwikkeling duurzaam is.

klasse=”cf”>

“Er zijn geen nadelen, er zijn voor- en nadelen voor de staat Lagos met watertransport,” zei hij. “Maar door de jaren heen is het met horten en stoten gegaan.”

Ook andere problemen, zoals baggeren, brandstofprijzen, de kwaliteit en veiligheid van steigers en boten, moeten worden aangepakt, zei hij.

Emmanuel, directeur van de waterwegautoriteit, hoopt dat het project ervoor zal zorgen dat het aantal bootpassagiers zal toenemen van ongeveer 2 procent van het totale aantal forenzen nu naar ongeveer 10 procent.

“We zullen maandelijks ongeveer 10 miljoen mensen verplaatsen”, zei hij.