Laatste meester van het oude perkamentambacht sterft op 93-jarige leeftijd

İsmail Araç, een door UNESCO aangewezen “levende menselijke schat” en een van de laatste grootmeesters van de traditionele “karatabak” (zwarte leerlooier) leerlooierij en perkamentproductie in Türkiye, is op 93-jarige leeftijd overleden in de westelijke provincie van het district Bergama in İzmir.
Araç, geboren in Bergama in 1933, begon in 1953 aan het leerlooierijvak onder de Tabakçılar (looiersbrug) en bleef 71 jaar lang onafgebroken toegewijd aan zijn vak.
Araç was een van ’s werelds zeldzame ambachtslieden die de kunst van het perkamentproductie levend hield, een ambacht dat oorspronkelijk werd ontwikkeld tijdens het oude koninkrijk Pergamon in de 2e eeuw voor Christus.
Hij bereikte dit volledig via traditionele, arbeidsintensieve methoden zonder het gebruik van chemicaliën, waarmee hij zijn status als een van de meest iconische figuren van het district versterkte.
Zijn nauwgezette vakmanschap, waarbij hij geiten- en geitenleer verwerkte met een traditioneel mes dat bekend staat als een ‘kavlato’ – een taak die enorme fysieke kracht vereist – maakte hem tot een middelpunt voor talloze binnenlandse en internationale onderzoekers en academici.
Na enorme inspanningen te hebben geleverd om traditioneel Turks handwerk te behouden en wereldwijd te promoten, werd Araç gedurende zijn hele carrière geëerd met talloze spraakmakende nationale en internationale titels.
In 2017 ontving hij de proclamatie van “Drager van immaterieel cultureel erfgoed” van het Ministerie van Cultuur en Toerisme.
De kunstenaar werd in 2021 door UNESCO geregistreerd als een ‘levende menselijke schat’.
Als erkenning voor zijn ongeëvenaarde bijdragen aan de traditionele kunsten ontving Araç ook persoonlijk een onderscheiding van president Recep Tayyip Erdoğan, waarmee hij de bewondering opleverde van zowel het staatsprotocol als internationale culturele kringen, terwijl de naam Bergama wereldwijd werd erkend.
In interviews in voorgaande jaren had Araç zijn diepe bezorgdheid geuit over de toekomst van zijn vak, met de beroemde uitspraak: “Als ik sterf, sterft deze kunst met mij.”
In het laatste hoofdstuk van zijn leven vervulde hij echter zijn ultieme droom, waarbij hij deze eeuwenoude erfenis met succes doorgaf aan de volgende generatie.

klasse = “cf”>