Konijnen op Akdamar-eiland vormen nog steeds een bedreiging voor historische plek
Bijna twintig jaar nadat konijnen op het eiland Akdamar in het Vanmeer werden geïntroduceerd om het toerisme te stimuleren, vormt hun ongecontroleerde populatie nog steeds een bedreiging voor het ecosysteem van het eiland en de historische Armeense kerk, ondanks eerdere pogingen om ze onder controle te krijgen.
klasse=”cf”>
De konijnenpopulatie is in de loop der jaren explosief toegenomen, wat schade veroorzaakt door holen te graven die boomwortels uitdrogen en de bodem van het eiland eroderen. Konijnen hebben ook de vegetatie rond de kerk beschadigd, die elk jaar duizenden toeristen trekt.
In 2015 ondernamen de autoriteiten actie om het probleem aan te pakken nadat een commissie onder leiding van het Ministerie van Cultuur en Toerisme had vastgesteld dat konijnen schadelijk waren voor het culturele erfgoed van het eiland.
Er werden vijftig vallen neergezet en vier oehoes werden vrijgelaten om op konijnen te jagen. Een aantal konijnen werd gevangen en naar een andere regio verplaatst, maar deze inspanningen bleken niet voldoende.
De konijnenpopulatie blijft snel groeien en vormt een voortdurende bedreiging voor het milieu en de historische structuren van het eiland.
Şevket Alp, hoogleraar aan de Yüzüncü Yıl Universiteit (YYÜ) in Van, benadrukte de urgentie van het aanpakken van het probleem en noemde het eiland een “historische en culturele schat”.
klasse=”cf”>
“Maar konijnen die onbewust daarheen zijn gebracht, veroorzaken ernstige schade aan dat eiland,” vertelde hij aan lokale media. “We moeten ze zo snel mogelijk verzamelen en dan doorgaan met een reparatieproject.”
Een eerder project gericht op het verzamelen van konijnen bleef onvoltooid.
“Er waren daar wijngaarden van voor de republiek (periode), geen daarvan is er meer over. Dit is een vernietiging; je zult die cultuur niet meer zien,” zei Alp.
“Het eiland Akdamar bevindt zich momenteel in de draaikolk en zinkt langzaam.”
