Het Panamakanaal ziet het verkeer toenemen vanwege de oorlog met Iran

De oorlog in het Midden-Oosten heeft geleid tot een toename van het aantal schepen dat het Panamakanaal gebruikt, aldus een directeur van de interoceanische waterweg.

Het maandenlange conflict dat op 28 februari begon, heeft ervoor gezorgd dat Iran effectief de Straat van Hormuz heeft geblokkeerd, waar normaal gesproken een vijfde van de mondiale olie- en gasexport doorheen gaat.

“We hadden dit jaar ongeveer 34 passages per dag verwacht”, maar de afgelopen twee weken “hebben we er 38, 39, 40 gehad”, vertelde de plaatsvervangend beheerder van het kanaal, Ilya Espino de Marotta, aan de zender Telemetro in een interview op 30 maart.

Vijf procent van de mondiale maritieme handel loopt via het Panamakanaal, waarvan de belangrijkste afnemers de Verenigde Staten en China zijn. De route verbindt voornamelijk de oostkust van de Verenigde Staten met de Aziatische reus, Zuid-Korea en Japan.

“Het Panamakanaal is een veilige, korte route, die met de gasprijzen” nog steeds de kosten verlaagt, zei Espino de Marotta.

Niettemin waarschuwde de kanaalbeheerder dat de doorgang van veertig boten per dag “niet duurzaam” is gezien de beperkte ruimte op de route.

Ze voegde eraan toe dat het kanaal tegen april een hernieuwde groei zou moeten zien in het aantal boten dat vloeibaar aardgas (LNG) vervoert, na een inzinking als gevolg van de Russische invasie van Oekraïne.

“We verwerkten meer dan 500 passages per jaar”, maar toen viel het weg “vanwege de oorlog in Oekraïne en Rusland, hoewel het nu terugkomt”, zei Espino de Marotta.