Het oude Rome ontmoet moderne technologie via livestream-tours
Een van de best bewaarde oude Romeinse huizen op de Palatijn gaat voor het eerst open voor het publiek, zij het via een livestream-tour langs de moeilijk bereikbare ondergrondse fresco’s en mozaïeken.
Het Huis van de Griffioenen werd voor het eerst ontdekt tijdens de opgravingen in het begin van de 20e eeuw van de Palatijn, de groene heuvel die oprijst vanaf het Forum Romanum en vandaag de dag het uitzicht over het centrum van Rome domineert met zijn opvallende rode bakstenen ruïnes.
De heuvel, gelegen vlak bij het Colosseum, was de locatie van tempels en huizen van vooraanstaande burgers tijdens het Republikeinse tijdperk van Rome, dat traditioneel dateert van 509 voor Christus tot 27 voor Christus. Het werd de aristocratische wijk tijdens het Romeinse Rijk dat volgde, toen nieuwe paleizen bovenop de oudere huizen werden gebouwd.
Het Huis van de Griffioenen is een van die huizen uit het Republikeinse tijdperk en werd ondergronds voor de wereld verborgen nadat keizer Domitianus er in de eerste eeuw na Christus zijn paleis bovenop had gebouwd.
Nu kan het grote publiek voor het eerst virtueel het Huis van de Griffioenen en zijn onlangs gerestaureerde fresco’s bezoeken, inclusief de decoratie waaraan het huis zijn naam dankt: een gebogen lunette-fresco met twee griffioenen – de mythologische wezens van een halve adelaar en een halve leeuw.
Bezoekers zullen niet daadwerkelijk door de intieme kamers van het huis lopen, die alleen toegankelijk zijn via een gevaarlijk steile trap onder de grond. In plaats daarvan zullen bezoekers bovengronds toekijken hoe een gids met een op het hoofd gemonteerde smartphone de domus binnendringt en door de kamers loopt, terwijl hij het bezoek en de vertelling live streamt.
De live, virtuele tour dient meerdere doelen: bezoekers kunnen een domus ‘zien’ die, vanwege de ondergrondse locatie, anders verboden terrein zou zijn. En door het aantal mensen in de kamers te beperken, beschermt de livestreaming de delicate fresco’s tegen te veel vocht en kooldioxide.
Projectchef Federica Rinaldi zei dat archeologen niet veel weten over de familie die daar woonde, maar zei dat ze het duidelijk goed hadden. Het decoratieniveau doet denken aan enkele van de elegante huizen uit die tijd in Pompeii: de fresco’s zijn voorzien van rijkgekleurde kunstmarmerontwerpen en vloermozaïeken van driedimensionale kubussen.
“De ligging op het hoogste punt van de heuvel, de verdeling over verschillende niveaus die profiteren van de hellingen van de Palatijn zelf, en het behoud ervan maken het vandaag de dag bijna een schoolvoorbeeld,” zei ze. “Het was zeker een domus van het hoogste niveau.”
Vanaf 3 maart worden de livestream-tours wekelijks gehouden, op dinsdag, waarvan één in het Italiaans en één in het Engels, hoewel er meer zijn gepland. Groepen zijn beperkt tot een tiental personen en vereisen reserveringen, evenals een extra kaartje naast de typische toegangsprijs voor het Colosseum-Palatine.
De restauratie van het Huis van de Griffioenen is een van de tien door de Europese Unie gefinancierde projecten in het archeologische park en maakt deel uit van een poging om toeristen te verspreiden buiten het niet te missen Colosseum en Forum, die vaak overweldigd raken door bezoekers.
“Het is een geweldige gelegenheid om het volledige grondgebied van het park te waarderen”, zei het hoofd van het park, Simone Quilici.
