Het langverwachte orgel van de Praagse kathedraal zal in 2026 uitkomen
De Praagse Sint-Vituskathedraal, een favoriet onderdeel van ansichtkaarten uit de Tsjechische hoofdstad, zal volgend jaar een langverwacht orgel in gebruik nemen dat past bij zijn gotische pracht.
klasse = “cf”>
Gelegen bij de Praagse Burcht in het historische centrum van de stad, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, heeft de monumentale kathedraal, waarvan de bouw duurde van 1344 tot 1929, al een tiental orgels gehuisvest.
Maar de laatste, geïnstalleerd in 1931, bleek onvoldoende voor de akoestiek van de majestueuze kathedraal, die in 2024 2,6 miljoen bezoekers trok.
“Het was oorspronkelijk bedoeld als het grootste instrument ter wereld, maar zoals zo vaak met grote plannen is dat niet gebeurd”, vertelde organoloog Stepan Svoboda aan AFP.
“We wachten dus al bijna een eeuw op een groot orgel.”
Het nieuwe instrument aan de westelijke muur lijkt bijna boven het koor te zweven, waarbij de glazen decoraties het licht reflecteren dat door een groot roosvenster de kamer binnenvalt.
Gemaakt in de werkplaats van de Duitse orgelbouwer Gerhard Grenzing in Spanje, wordt het momenteel ‘ingesproken’, een proces waarbij de tonen worden aangepast aan de akoestiek van de kamer, op tijd voor het openingsconcert gepland op 15 juni 2026.
Met meer dan 6.000 pijpen variërend van enkele millimeters tot 11 meter groot, werd het orgel eerst in Spanje geassembleerd, vervolgens gedemonteerd en in vrachtwagens naar Praag vervoerd.
klasse = “cf”>
Het ontwerp van Grenzing heeft tot doel “een geluid te bieden dat prettig is voor de Tsjechische luisteraar”, zegt Vojtech Matl, hoofd van de St. Vitus Orgelstichting.
“Hij maakte een rondreis langs Tsjechische kerken en bestudeerde de plaatselijke orgels zorgvuldig”, aldus Matl.
Grenzing bracht op het laatste moment wijzigingen aan in zijn project nadat hij ontdekte dat de poreuze zandstenen muren van de Praagse kathedraal het geluid vertraagden.
Na elf jaar van nauwgezette voorbereidingen begon in maart de installatie in de kathedraal.
De momenteel lopende stemprocedure zal naar verwachting 900 uur in beslag nemen.
De kathedraal sluit nu elke dag om 16.00 uur (15.00 uur GMT) – eerder dan normaal, omdat stemmers absolute stilte vereisen en moeten werken van sluitingstijd tot middernacht.
In de hoop de klus tegen het einde van het jaar af te ronden, zei hoofdstemmaker Andre Lacroix dat hij het geluid van elke pijp had aangepast aan de nieuwe omgeving.
“We moeten aan alle geluidsparameters werken, pijp voor pijp”, vertelde Lacroix aan AFP, terwijl hij in het orgel zat, omringd door pijpen en met een kleine hamer op de metalen stukken tikte.
“Je past de hoogte van de afschuining en het gat aan en past de opening van de voet bij de windinlaat aan. En dan pas je de lengte van de pijp aan, waardoor je de toonhoogte krijgt”, zei hij, terwijl hij het nauwgezette proces beschreef.
klasse = “cf”>
Orgaandonoren
Donoren, waaronder tienduizenden gewone Tsjechen, hebben tot nu toe 114 miljoen kronen ($5,4 miljoen) bijgedragen.
“Het orgel gaat 105 miljoen kronen kosten, het ontwerp 25 miljoen, en we hebben ook geld nodig voor alle tests”, aldus Matl.
Hij noemde een verscheidenheid aan donoren: een man die vijfduizend dollar stuurde, een oudere vrouw die een historische munt verkocht, en een andere met een plastic zak vol Australische dollars.
Velen hebben bijgedragen door een pijp te ‘adopteren’, letterlijk te kopen zodat hun naam er voor altijd aan wordt toegekend.
klasse = “cf”>
De crowdfundingactie lijkt op een verzameling om het Nationale Theater van Praag eind 19e eeuw te bouwen onder het motto ‘De natie voor zichzelf’.
“Oma’s en opa’s hebben pijpen geadopteerd om de namen van hun kleinkinderen te dragen. Sommigen kregen het voor de doop, anderen voor Kerstmis”, zei Matl.
