Herontdekking van İzniks verloren kunst van het levendige Ottomaanse tegelmaken
Meer dan 300 jaar lang zijn de goed bewaarde geheimen van het lichtgevende tegelwerk van het Ottomaanse Rijk verloren gegaan, maar de herontdekking ervan heeft een belangrijk deel van het culturele erfgoed van Türkiye nieuw leven ingeblazen.
klasse = “cf”>
İznik-tegels staan bekend om hun ingewikkelde ontwerpen en glanzende kleuren en worden beschouwd als het hoogtepunt van de Ottomaanse kunst, en sieren monumenten zoals de Blauwe Moskee van Istanbul en het Topkapi-paleis.
De tegels komen uit İznik, een klein stadje in de buurt van Istanbul met een keramiektraditie van twee millennia, ook bekend als Nicaea, waar in 325 na Christus een historische christelijke bijeenkomst plaatsvond die paus Leo zal vieren als hij deze maand op bezoek komt.
Onder de bescherming van het Ottomaanse Rijk floreerden de ambachtslieden van İznik en behaalden tegen het midden van de 16e eeuw ‘opmerkelijke prestaties’, zei professor Ezgi Yalçınkaya, hoofd van de traditionele Turkse kunsten aan de Uşak Universiteit.
Ze ontwikkelden een steenpasta met een hoog kwartsgehalte, bekend als fritware, die een helderwitte achtergrond opleverde die ideaal is voor decoratie, transparante glazuren en levendige kleuren, waaronder een ‘koraalrood’ voor bloemmotieven die ‘een onderscheidende nieuwe stijl creëerde’, vertelde ze aan AFP.
Maar toen het Ottomaanse Rijk in de 17e eeuw in verval raakte, begonnen de werkplaatsen te sluiten en stierven de ambachtslieden, voornamelijk Grieken en Armeniërs die de formule voor de steenpasta, de kleuren en glazuren kenden, uit.
klasse = “cf”>
“Kennis werd volledig doorgegeven via meester-leerlingrelaties. De specifieke formules, vooral voor de compositie van koraalrood en fritware, waren mondelinge geheimen”, zei ze.
“Zonder documentatie stierf de expertise met de laatste meesters. In de 18e en 19e eeuw was de technische kennis grotendeels verloren gegaan.”
Eeuwen later richtte een hoogleraar economie, Işıl Akbaygil, met een passie voor Ottomaanse kunst, in 1993 de İznik Foundation op.
Haar onderzoeksproject bracht experts en academici samen om de verloren geheimen van İzniks gewaardeerde keramiek te herontdekken.
‘Geen recept meer’
“Wat werd vergeten zijn niet zozeer de grondstoffen zelf als wel hoe ze worden gecombineerd… de baktemperaturen en methoden om het kenmerkende koraalrood te bereiken”, zegt Kerim Akbaygil, bestuurslid van de stichting en een van haar zonen.
“De stichting heeft bijna twee jaar lang geprobeerd het juiste recept te vinden, in samenwerking met verschillende universiteiten zoals MIT, Princeton en de Technische Universiteit van Istanbul”, zei hij.
“Het was vallen en opstaan, maar uiteindelijk lukte het”, vertelde hij AFP op het hoofdkantoor van de stichting, een rustiek gebouw met rode tegels, omgeven door weelderige tuinen met rijkgekleurde tegelpaden.
klasse = “cf”>
“İznik-tegels zijn de enige tegels ter wereld die tot 85 procent kwarts gebruiken, dat we samen met klei en silica in de grondstof gebruiken”, zei hij.
Ze zijn ondergeglazuurd met een hoog kwartsgehalte, waardoor ze een “helderheid en diepte krijgen die kenmerkend is voor İznik-tegels”, zei hij.
Ze zijn versierd met metaaloxiden waarvan de kleuren levendig worden gemaakt door het bakproces, en worden vervolgens bedekt met een glazuur op basis van kwarts dat bekend staat als ‘sur’ Turks voor ‘geheim’.
Potten met kleuren van levendig kobaltblauw en smaragdgroen tot koraalrood staan langs de planken in een grote bovenkamer waar een tiental vrouwen tegels zitten te schilderen of ontwerpen overbrengen op effen wit serviesgoed.
klasse = “cf”>
Velen schilderen een enorme muurschildering voor een treinstation – een van de handelsmerkopdrachten van de stichting; de prachtige tegelgevels zijn een onderscheidend kenmerk van de metro van Istanbul en daarbuiten.
Door schaduw toe te voegen aan een gigantisch vijgenblad, geeft Yasemin Şahin, 42, toe dat ze gefascineerd is door de transformatie die optreedt bij het schieten.
“Ik ben dit aan het schilderen, maar ik weet niet hoe het eruit zal zien als het uit de oven komt nadat het is geglazuurd. Het is altijd een verrassing, dat is het mooie ervan”, vertelde ze aan AFP.
Drie decennia later zijn İznik-tegels nu te zien op gebouwen in heel Turkije, van hogescholen tot coffeeshops, waarbij het internationale bereik van de stichting zich verspreidt van Japan tot Canada.
“Vroeger werden İznik-tegels gesponsord door het paleis, dus de enige plek waar je ze kon zien was in de paleizen of moskeeën. Nu is dat taboe doorbroken”, zegt Akbaygil.
Yalçınkaya zei dat de collectieve betekenis van het herontdekken van de verloren formules “geweldig” was en het resultaat was van uitgebreid onderzoek door veel academici en geleerden.
“Deze inspanningen hebben een levende traditie nieuw leven ingeblazen”, vertelde ze aan AFP.
“Ottomaanse keramisten innoveerden voortdurend van de 14e tot de 20e eeuw. Het werk van vandaag zet deze geest voort en zorgt ervoor dat de traditie levend en relevant blijft, wat de meest authentieke manier is om cultureel erfgoed te behouden.”
