Golf van nostalgie terwijl tv uit de jaren 2000 een comeback maakt
Begin jaren 2000 ontdekten televisiekijkers voor het eerst ‘Malcolm in the Middle’, het hilarische verhaal van een tiener die probeert de capriolen van zijn disfunctionele gezin te overleven.
Vijfentwintig jaar later is de ‘Malcolm’-bende terug op Disney+, met bijna de hele originele cast, inclusief Emmy-winnaar Bryan Cranston – onderdeel van een golf van opwekkingen die inspelen op de publieke drang naar gezellige nostalgie.
De strategie levert ook geld op voor netwerken en streamingdiensten, omdat beproefde inhoud minimale financiële risico’s en vaak enorme interesse van fans met zich meebrengt.
Van de Trojaanse oorlog tot Superman, “we zijn al heel lang personages, universums en dramatische ruimtes blijven gebruiken en hergebruiken”, zegt Robert Thompson, hoogleraar media en popcultuur aan de Universiteit van Syracuse.
Maar de trend is enorm gestegen in het streamingtijdperk, omdat “teruggaan naar reeds gevestigde eigenschappen een manier is om veel potentiële risico’s daarin te vermijden”, vertelde Thompson aan AFP.
“Alle miljoenen dollars die zijn besteed aan marketing, promotie en het vestigen van het merk van die dingen, lang geleden toen ze nog bestonden; die rekeningen zijn al betaald.”
Naast de opnieuw opgestarte ‘Malcolm in the Middle: Life’s Still Unfair’, keerde de medische sitcom ‘Scrubs’, die oorspronkelijk liep van 2001 tot 2010, begin dit jaar terug naar ABC en Hulu, met het grootste deel van de originele cast, waaronder Zach Braff en Donald Faison.
In juli debuteert Amazon’s Prime Video met ‘Elle’, een prequelserie gericht op de middelbare schooljaren van Elle Woods, de door roze geobsedeerde heldin gespeeld door Reese Witherspoon in de ‘Legally Blonde’-films die in 2001 debuteerden.
Niet al deze projecten komen tot bloei.
Hulu koos ervoor om niet verder te gaan met een langverwachte reboot van “Buffy the Vampire Slayer” (1997-2003), ondanks dat hij een gefilmde piloot klaar had staan.
Maar Fox brengt ‘Baywatch’ opnieuw uit, de zonovergoten serie uit 1989-2001 gericht op de Californische strandwachten die van Pamela Anderson een begrip maakten.
En sommige series die in de jaren 2000 debuteerden, zoals ‘Grey’s Anatomy’, ‘NCIS’ en ‘Law and Order: SVU’, doen het nog steeds goed – waarbij zowel nieuwe afleveringen op netwerken worden uitgezonden als oudere afleveringen elk jaar tot de meest gestreamde inhoud behoren.
‘Comfort’
Dus waarom gaan kijkers, die worden gebombardeerd met inhoudelijke keuzes, terug naar programma’s die een kwart eeuw geleden zijn gemaakt?
Voor Sohni Kaur, die onderzoek deed naar het onderwerp tijdens haar studie psychologie en media aan het Scripps College, komt het neer op goede oude nostalgie.
“Ik denk dat dit voor veel mensen een vrij gebruikelijk coping-mechanisme is” om terug te keren naar de shows waar ze in hun jeugd van genoten, zei Kaur.
Tijdens de coronaviruspandemie bekeek ze alle ‘Twilight’-vampierromanfilms, die tussen 2008 en 2012 werden uitgebracht, en Bollywood-films uit de jaren negentig opnieuw.
“Het geeft mij echt veel troost” om naar oudere films en tv-programma’s te kijken, zei de praktiserende psycholoog.
“Terugkijken en opnieuw kijken naar iets dat we al weten verlicht die angst enigszins, of het leidt ons gewoon af van alle huidige veranderingen die plaatsvinden.”
Sommige televisieseries zoals ‘Friends’ (1994-2004) of ‘Gilmore Girls’ (2000-2007) wekken natuurlijk meer nostalgie op omdat ze families of hechte vriendengroepen bevatten, zei Kaur.
Maar zelfs de horrorfilms ‘Scream’, die in 1996 debuteerden, doen het nog steeds goed, waarbij ‘Scream 7’ dit jaar tot nu toe wereldwijd meer dan $200 miljoen opbracht, volgens Box Office Mojo.
Volgens Thompson “gaat een deel van deze nostalgische dingen in een cyclus, meestal ergens rond de twintig jaar.”
In die tijd zijn kinderen en tieners die van de originele serie hielden volwassenen geworden en keren ze terug naar dingen die hun jongere jaren bepaalden.
Nu hebben die volwassenen koopkracht om kaartjes te kopen of zich te abonneren op streamingplatforms. En ze kunnen hun kinderen ook kennis laten maken met de inhoud.
Kaur zegt ook dat het fenomeen doet denken aan een “moment vlak voordat het overging naar die werkelijk snel toenemende technologische groei.”
“Ik denk dat het veilig is om daar weer naar terug te gaan”, zei ze.
Aan het eind van de jaren negentig en in de jaren 2000 genereerden televisieprogramma’s nog steeds keerpuntmomenten in de popcultuur die iedereen tegelijk meemaakte.
Het opnieuw opstarten van deze series vertegenwoordigt de ‘culturele centrale rol die televisie speelde vóór de eeuwwisseling en zelfs tot in de nieuwe eeuw’, aldus Thompson.
Een andere erfenis is dat streamers steeds vaker de jaren terugdraaien om de wekelijkse uitzending van een aflevering tegelijk over te nemen, om zo het tijdperk van afspraaktelevisie opnieuw uit te vinden.
Het medische drama ‘The Pitt’ van HBO Max, met Emmy-winnaar Noah Wyle in de hoofdrol, wordt op die manier uitgebracht en herinnert zeker aan de hoogtijdagen van de show die Wyle voor het eerst tot een ster maakte: NBC’s ‘ER’, die in 1994 debuteerde en George Clooney hielp beroemd te worden.
