Frankrijk en Engeland bereiden zich voor op een somber WK-uitzending
Frankrijk en Engeland zullen op 18 juli somber afscheid nemen van het WK, wanneer ze tegenover elkaar staan in de gevreesde play-off om de derde plaats in Miami.
klasse = “cf”>
Beide teams gaan naar Florida, nog steeds rauw na de nederlagen in de halve finales die beide voetballanden wonden hebben laten likken, die in de ogen van velen grotendeels aan zichzelf te wijten waren.
Frankrijk, het uitstekende team van het toernooi op weg naar de laatste vier, bleef anoniem ondanks een tactische masterclass van Spanje op 14 juli en zakte af naar een 2-0 nederlaag.
Engeland voegde op 15 juli een nieuw hoofdstuk toe aan hun lange geschiedenis van WK-hartzeer toen ze het initiatief en een voorsprong overgaven en in Atlanta met 2-1 verloren van Argentinië.
Frankrijk en Engeland moeten nu proberen de overblijfselen van hun competitieve wil en fysieke reserves op te roepen voor een spel waar in het voetbal alom een hekel aan is.
“Geen van onze spelers en geen van de Franse spelers wil deze wedstrijd spelen”, zei de Engelse manager Thomas Tuchel na de pijnlijke nederlaag van zijn team in de halve finale.
“Ze willen de finale spelen. We hebben alles gegeven om dat te bereiken. Iedereen speelt om het WK te winnen, maar zo is het.
klasse = “cf”>
“We hebben een hersteldag minder dan Frankrijk, maar we zullen het met professionaliteit doen.”
De wedstrijd zal een trieste voetnoot vormen bij het lange bewind van Didier Deschamps als coach van Frankrijk.
Deschamps, die net als Tuchel te maken kreeg met scherpe kritiek vanwege de tactische beslissingen die de nederlaag van zijn team in de halve finale markeerden, treedt na het toernooi terug als manager.
Het vertrek van de 57-jarige maakt een einde aan een succesvolle periode van veertien jaar aan de leiding, waaronder een WK-overwinning in 2018, een nederlaag in de finale in Qatar in 2022 en een punt naar de laatste vier in het huidige toernooi.
“Er is een derde plaats om voor te spelen, dus we zullen er alles aan doen om die te behalen”, zei Deschamps na de nederlaag in de halve finale van Frankrijk.
“We zijn niet waar we wilden of verwachtten te zijn. De teleurstelling past bij onze ambities, maar we moeten het accepteren. We hebben geen andere keuze.”
Maar hoewel het weinig troost zal zijn, zou de game wel eens cruciaal kunnen blijken voor de Gouden Schoen-race van het WK.
De Franse aanvoerder Kylian Mbappé is samen met de Argentijnse aanvoerder Lionel Messi medetopscorer van het toernooi met acht doelpunten, en zal proberen zijn score aan te vullen tegen een onrustige Engelse verdediging.
De Engelsen Harry Kane en Jude Bellingham, die elk zes doelpunten maken, zouden ook in de running kunnen zijn met een groot optreden in het Hard Rock Stadium.
klasse = “cf”>
Voor de Engelse topscorer aller tijden, Kane, zou de wedstrijd ook het laatste WK-optreden van zijn carrière kunnen betekenen.
De aanvaller van Bayern München wordt deze maand 33 jaar en het is de vraag of hij aanwezig zal zijn voor de finale van 2030.
Kane weigerde te speculeren over zijn internationale toekomst na de nederlaag van 15 juli.
“Het is te vroeg om daarover te praten”, zei Kane tegen verslaggevers.
“Ik bekijk het jaar na jaar en het nationale team is mijn trots en vreugde. Het is wat ik het allerliefste doe. Ik wil nooit een limiet stellen aan deze dingen.”
klasse = “cf”>
De wedstrijd is ook een kans voor Mbappé om naar de eerste plaats te stijgen in de WK-scorelijsten aller tijden. De aanvaller van Real Madrid staat momenteel op twintig doelpunten, één achter Messi op 21.
Veel kan afhangen van de kracht van de opstellingen van beide teams.
Er wordt verwacht dat Tuchel zijn basisploeg zwaar zal laten wisselen na een slopende campagne.
Een energieverslindende reis in de laatste zestien naar de ijle lucht van Mexico-Stad en het Estadio Azteca werd gevolgd door een bruut overwinning in de kwartfinale op Noorwegen in Miami, voordat de verpletterende nederlaag tegen Argentinië volgde.
Tuchel zal waarschijnlijk speeltijd geven aan spelers die het hele seizoen in de marge hebben gestaan, wat hoogstwaarschijnlijk een WK-debuut betekent voor Kobbie Mainoo van Manchester United en mogelijk een start voor Kane’s understudy als spits, Ollie Watkins.
Deschamps zou in de verleiding kunnen komen om veteraan-middenvelder N’Golo Kante op te stellen, een van de helden van de WK-overwinning van Les Bleus in 2018, die nog geen minuut actie heeft gezien in de Verenigde Staten.
