FM Fidan waarschuwt voor de aanwezigheid van de PKK in Irak
De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan zei maandag dat de aanwezigheid van de PKK-terreurorganisatie in Irak steeds meer een groot probleem zal worden. Hij benadrukte dat Bagdad uiteindelijk duidelijke actie zal moeten ondernemen tegen de groep die op zijn grondgebied opereert.
In een live-interview met CNN Türk zei Fidan dat na de ontwikkelingen in Syrië de aandacht onvermijdelijk naar Irak zal gaan.
“Er zit ook een Irak-dimensie aan deze (PKK)-kwestie”, zei hij. “Nadat de Syrische kant is opgelost, is er de Irak-kant. Hopelijk zal Irak lessen trekken uit wat hier (in Syrië) is gebeurd en wijzere beslissingen nemen, zodat de transitie daar gemakkelijker zal zijn.”
Fidan zei dat de Iraakse regering gedwongen zal worden politieke wil ten aanzien van de PKK te tonen, met het argument dat de aanwezigheid van de terreurgroep – vooral in de regio Sinjar – niet kan en mag voortduren.
Op de vraag of Irak uiteindelijk het standpunt zou bereiken dat geen enkele gewapende organisatie binnen zijn grenzen kan opereren, antwoordde Fidan “Ja.”
Hij merkte op dat de erkenning door Irak van de PKK als een probleem de afgelopen vijf jaar grotendeels ‘retorisch’ is gebleven, te beginnen tijdens de ambtstermijn van voormalig premier Mustafa al-Kadhimi.
Onder de huidige premier Mohammed Shia al-Sudani, zei Fidan, is de kwestie steeds meer centraal komen te staan in de discussies in Bagdad, onder meer tijdens bijeenkomsten van de Iraakse Nationale Veiligheidsraad.
“Ons argument is altijd dit geweest: de PKK is een organisatie die is opgericht tegen Türkiye, maar zij bezet of controleert geen enkel gebied binnen Türkiye. Maar in Irak bezet zij daarentegen grote stukken land. Ze bezet ook grondgebied in Syrië. Het probleem is meer uw probleem geworden dan het mijne. Wat voor soort soevereine staat staat toe dat een gewapende organisatie op deze manier op zijn grondgebied kan bestaan?”
Fidan zei dat Irak voldoende capaciteit heeft om met de PKK om te gaan en dat Ankara op de hoogte is van de redenen waarom de groep nog steeds wordt getolereerd.
De minister wees op de situatie in Sinjar en merkte op dat het gebied wordt omringd door de Iraakse groep Hashd al-Shaabi, oftewel de Popular Mobilization Forces, en dat hij ongeveer twintig bijeenkomsten heeft gehouden met het hoofd van Hashd al-Shaabi, Falih al-Fayyad.
“Als Hashd al-Shaabi op de grond oprukt terwijl we luchtoperaties uitvoeren, zou dit twee of drie dagen duren”, zei Fidan. “Het is een heel eenvoudige militaire operatie.”
Hij bekritiseerde de Iraakse regering omdat ze de aanwezigheid van de PKK niet als een bedreiging voor de nationale veiligheid zag.
“De Iraakse regering staat toe dat haar grondgebied wordt bezet door een ander gewapend element. Zij beschouwt dit niet als een bedreiging voor de nationale veiligheid. Wie beschouwt zij als een bedreiging voor de nationale veiligheid? Ik weet het niet.”
Fidan ging ook in op vragen over de mogelijkheid dat voormalig premier Nouri al-Maliki terugkeert naar zijn ambt, waarbij hij zei dat Türkiye geen enkele leider bevoordeelt of tegenstaat die via verkiezingen of parlementaire processen aan de macht komt.
“Wie er ook naar kantoor komt, wij zullen met hen samenwerken”, zei hij.
Hij erkende echter de zorgen die voortkwamen uit de problemen die tijdens de vorige ambtstermijn van al-Maliki aan het licht waren gekomen, en merkte op dat het verzet van de Amerikaanse president Donald Trump tegen de kandidatuur van al-Maliki waarschijnlijk gewicht in de schaal zou leggen in Irak.
Fidan wees op bestaande resoluties van de VN-Veiligheidsraad met betrekking tot Irak en zei dat de olie-inkomsten van het land onderworpen blijven aan Amerikaans toezicht.
“Als er niet elke maand een bepaald bedrag aan dollars vanuit New York naar de Iraakse banken komt, heeft de Iraakse economie geen enkele kans om te functioneren”, zei hij. “Een dergelijk mechanisme bestaat nog steeds. De Verenigde Staten hebben veel hefbomen in handen.”
Vorige maand waarschuwde Trump dat Irak gevolgen zou kunnen ondervinden als al-Maliki weer aan de macht komt.
