Filmfestival van Venetië opent met sterren en Oscar-buzz
Na een relatief rustige Hollywood-glamour in augustus is het Filmfestival van Venetië klaar om het herfstfilmfestivalseizoen te lanceren met een line-up vol sterren, grote Oscarkandidaten en documentaires over Elon Musk, Rusland en de oorlog in Gaza.
klasse = “cf”>
De 83e editie van het festival opent op 2 september op het Lido, waarbij sterren als Noel en Liam Gallagher, Robert Pattinson, Rooney Mara, George Clooney en Penélope Cruz op de rode loper worden verwacht.
Maar hoewel Hollywood-glamour een grote trekpleister blijft, vestigt het festival dit jaar ook de aandacht op politiek geladen documentaires en een opmerkelijke genderongelijkheid in de belangrijkste competitie.
Een van de meest verwachte films is de bijna vier uur durende documentaire van Oscar-winnende regisseur Alex Gibney over Elon Musk, die al bijna vier jaar in productie is.
Musk heeft de film op sociale media een ‘hitstuk’ genoemd, terwijl Gibney zei dat hij het project aanvankelijk benaderde als bewonderaar van Musk en Tesla-eigenaar. Musk weigerde uiteindelijk deel te nemen. “Uiteindelijk wilde hij niet met mij praten”, vertelde Gibney aan The Associated Press.
Gibney zei dat zijn onderzoek hem ertoe bracht het imago van Musk als een moderne Leonardo da Vinci ter discussie te stellen. In plaats daarvan beschreef hij de chef van Tesla en SpaceX als ‘een man van vertrouwen’.
klasse = “cf”>
De filmmakers interviewden honderden mensen, zowel on- als off-the-record. Gibney zei dat hij vooral getroffen was door het aantal mensen dat bang leek om publiekelijk over Musk te spreken, waaronder enkele van zijn aanhangers.
Een andere grote documentaire is ‘My Undesirable Friends: Part II – Exile’ van Julia Loktev, waarin onafhankelijke Russische journalisten worden gevolgd die het land ontvluchtten na de Russische invasie van Oekraïne.
De bijna zes uur durende film vervolgt Loktevs portret van journalisten die liever ballingschap kozen dan te stoppen met het rapporteren over de oorlog of een gevangenisstraf tegemoet te zien. Het verhaal speelt zich af over een periode van vier jaar, waarin de ballingschap steeds permanenter wordt.
De oorlog in Gaza wordt ook vertegenwoordigd door ‘NAZA’, een late toevoeging aan de competitie van twee filmmakers achter de Oscar-winnende documentaire ‘No Other Land’.
In tegenstelling tot vorig jaar zijn er op het festival geen grote protesten gepland. De Venice4Palestine-groep heeft de organisatoren echter opgeroepen overeenkomsten met entiteiten die banden hebben met de Israëlische regering op te schorten en heeft verzocht dat de Palestijnse vlag tijdens het festival wordt gehesen.
Hollywood kijkt naar de Oscars
klasse = “cf”>
Venetië is traditioneel een belangrijke tussenstop op weg naar de Academy Awards, waarbij films die op het festival in première gaan vaak grote kanshebbers voor de Oscars worden. Martin McDonagh’s ‘Wild Horse Nine’, met John Malkovich en Sam Rockwell als CIA-agenten in de jaren zeventig, is een van de films die de aandacht trekt.
Florian Zeller keert terug met ‘Bunker’, een psychologische thriller met in de hoofdrollen Penélope Cruz en Javier Bardem, terwijl ‘Ink’ van Danny Boyle een keerpunt in de roddelmedia onderzoekt.
Er is ook aanzienlijke belangstelling voor ‘Primetime’ van Lance Oppenheim, met Robert Pattinson in de hoofdrol en waarin de reality-televisiecultuur begin jaren 2000 wordt onderzocht.
klasse = “cf”>
De Japanse filmmaker Hirokazu Kore-eda gaat in première met ‘Look Back’, over twee meisjes uit een klein stadje die ervan dromen mangakunstenaars te worden. De Koreaanse regisseur Lee Chang-dong keert terug met ‘Possible Love’, waarin hij arbeid en vrijheid onderzoekt aan de hand van twee getrouwde stellen.
Dit jaar arriveert Venetië echter op een moment waarop Hollywood minder afhankelijk lijkt te zijn van het prestige van internationale festivals. De Amerikaanse industrie heeft zojuist een van de sterkste zomerkassa’s meegemaakt, terwijl de regerend winnaar van de beste film, ‘One Battle After Another’, het festivalcircuit volledig heeft overgeslagen.
Het festival krijgt ook te maken met hernieuwde kritiek vanwege het gebrek aan vrouwelijke regisseurs in de belangrijkste competitie. Slechts één van de wedstrijdfilms is geregisseerd door een vrouw: de Deens-Egyptische filmmaker May El-Toukhy.
De situatie doet denken aan 2018, toen het festival beloofde om in 2020 minstens de helft van zijn competitiefilms door vrouwen te laten regisseren. Dat doel is nog steeds niet bereikt.
Maggie Gyllenhaal, wiens regiedebuut ‘The Lost Daughter’ in 2021 de prijs voor beste scenario van Venetië won, zit dit jaar de jury voor. In de jury zit ook Kaouther Ben Hania, wiens ‘The Voice of Hind Rajab’ vorig jaar de Zilveren Leeuw won.
Venice Days, een onafhankelijke sectie naast het hoofdfestival, heeft een aanzienlijk sterkere vertegenwoordiging van vrouwen, waarbij meer dan de helft van de selecties door vrouwen wordt geregisseerd.
De sectie opent op 2 september met het Engelstalige debuut ‘My Notes on Mars’ van de Hongaarse filmmaker Lili Horvát, met in de hoofdrollen Rupert Friend en Mackenzie Davis. De film volgt een stel wiens huwelijk in een crisis terechtkomt wanneer de vrouw, een wetenschapper, op mysterieuze wijze verdwijnt en terugkeert op de dag van haar herdenkingsdienst.
