FIFA verdedigt Balogun-scheidsrechter na aanval van Trump
De FIFA verdedigde op 6 juli de WK-scheidsrechter die centraal stond in de controverse over Folarin Balogun, nadat de scheidsrechter door de Amerikaanse president Donald Trump als ‘zeer verdacht’ was bestempeld.
klasse = “cf”>
In een verklaring zei de FIFA dat de Braziliaanse functionaris Rapahel Claus gedurende zijn hele carrière “de hoogste normen van professionaliteit en integriteit heeft getoond”.
Claus had de Amerikaanse spits Balogun vorige week een controversiële rode kaart gegeven, wat Trump ertoe aanzette bij de FIFA te lobbyen om de schorsing van één wedstrijd van de aanvaller te herzien.
De FIFA gaf Balogun vervolgens uitstel, waardoor hij maandag in de laatste zestien tegen België in Seattle kon spelen, een besluit dat veel kritiek kreeg.
Trump had de referenties van Claus in twijfel getrokken toen hij eerder op maandag met verslaggevers in het Witte Huis sprak.
“Deze scheidsrechter, die een beetje verdacht is als je naar zijn verleden kijkt. Dat wil ik niet zeggen omdat ik niet graag controverse zaai, maar wel heel verdacht. Hij deed een uitspraak die niemand kon geloven”, zei Trump.
De opmerkingen waren al veroordeeld door de Braziliaanse voetbalbond (CBF), die zei dat er niets in Claus’ achtergrond was dat ‘grond voor verdenking geeft’.
klasse = “cf”>
FIFA-hoofdscheidsrechter en voorzitter van de scheidsrechterscommissie Pierluigi Collina, zei dat Claus een belangrijk lid was van de WK-scheidsrechterspool.
“Raphael Claus is scheidsrechter bij zijn tweede FIFA Wereldkampioenschap, nadat hij in 2022 bij ons in Qatar was”, zei Collina in een verklaring.
“Hij is een ervaren en zeer gerespecteerde scheidsrechter en wij hebben het volste vertrouwen in hem als betrouwbare wedstrijdofficial.”
FIFA-chef Gianni Infantino verdedigde het besluit om Balogun uitstel te verlenen nadat Trump zei dat hij over de kwestie rechtstreeks een beroep had gedaan op het hoofd van het bestuursorgaan van de wereldvoetbal.
Onder druk om uitleg te geven over het besluit van de FIFA om Balogun te laten spelen, hield Infantino vol dat het disciplinaire proces van zijn organisatie onafhankelijk was en dat hij er geen invloed op kon uitoefenen.
Dat kwam nadat Trump had bevestigd dat hij rechtstreeks contact had opgenomen met Infantino over de rode kaart.
Trump vertelde verslaggevers in het Witte Huis dat hij Infantino had gebeld, met wie hij een nauwe relatie heeft opgebouwd, “omdat ik niet dacht dat het een overtreding was”.
“Het enige wat ik deed was om een recensie vragen, ik heb niet gezegd dat je dit moet doen”, voegde Trump eraan toe.
Infantino zei dat hij aan Trump had uitgelegd dat “er een lopende juridische procedure gaande was waarbij de onafhankelijke rechterlijke instanties van de FIFA betrokken waren en dat de zaak te zijner tijd door de bevoegde instanties zou worden beslist”.
