Erdoğan en paus Leo XIV roepen op tot mondiale vrede en stabiliteit tijdens een historisch bezoek
President Recep Tayyip Erdoğan, midden, spreekt paus Leo XIV toe tijdens een ontmoeting met autoriteiten, leden van het maatschappelijk middenveld en diplomaten in de nationale bibliotheek van het presidentieel paleis, in Ankara, Türkiye, donderdag 27 november 2025.
President Recep Tayyip Erdoğan en paus Leo XIV hebben tijdens diens historische bezoek aan Turkije het streven naar mondiale vrede en stabiliteit benadrukt.
“Zijn bezoek aan Türkiye, waar gebedshuizen van verschillende religies al eeuwenlang dezelfde hemel verlichten, is een betekenisvolle gebeurtenis die zowel de bijzondere positie van ons land als onze gedeelde waarden benadrukt”, zei Erdoğan op 27 november op een persconferentie samen met Leo in Ankara.
Leo arriveerde eerder op de dag in Türkiye als onderdeel van plannen van paus Franciscus om een belangrijk christelijk jubileum te vieren en een boodschap van vrede naar de regio te brengen.
“Als erfgenamen van een geschiedenis waarin verschillende culturen en beschavingen vreedzaam naast elkaar hebben bestaan, doen en zullen we alles blijven doen wat we kunnen om een omgeving van mondiale vrede en stabiliteit te bevorderen”, zei Erdoğan.
“Ik geloof met heel mijn hart dat de boodschappen die Türkiye tijdens dit bezoek geeft de Turks-islamitische wereld en de hele christelijke wereld zullen bereiken, waardoor de hoop op vrede in de wereld verder zal toenemen.”
Erdoğan prees de “noodzakelijke steun en bijdrage” van de paus aan mondiale crises en noemde zijn oproepen tot vrede en dialoog waardevol.
Leo waarschuwde op zijn beurt dat de wereld “een periode van hoogspanningsconflicten in de wereld doormaakt, gedomineerd door economische en militaire machtsstrategieën” en drong er bij de internationale gemeenschap op aan niet toe te geven aan “het voorbereiden van de weg voor een geleidelijk gevoerde derde wereldoorlog.”
‘De toekomst van de mensheid staat op het spel’, zei hij. “Vandaag de dag hebben we meer dan ooit mensen nodig die de dialoog aanmoedigen en deze met een vaste wil en geduldig doorzettingsvermogen implementeren.”
In een gesprek met verslaggevers aan boord van zijn vliegtuig erkende Leo het historische karakter van zijn eerste buitenlandse reis en zei dat hij ernaar uitkeek vanwege wat het betekent voor christenen en voor de vrede in de wereld.
Leo zei dat hij weet dat het bezoek ter herdenking van een belangrijke oecumenische verjaardag belangrijk was voor christenen. Maar hij zei dat hij hoopte dat zijn bredere boodschap van vrede wereldwijd weerklank zou vinden.
“We hopen ook aan te kondigen, uit te zenden en te verkondigen hoe belangrijk vrede in de hele wereld is”, zei hij. “En om alle mensen uit te nodigen om samen te komen om te zoeken naar grotere eenheid, grotere harmonie, en te zoeken naar manieren waarop alle mannen en vrouwen werkelijk broeders en zusters kunnen zijn, ondanks verschillen, ondanks verschillende religies, ondanks verschillende overtuigingen.”
Leo werd op het asfalt van de luchthaven Esenboğa in Ankara verwelkomd door een militaire erewacht. Terwijl hij langs een turquoise tapijt slenterde, schudde hij de hand met minister van Cultuur en Toerisme Mehmet Nuri Ersoy, andere functionarissen en hoge kerkelijke figuren uit Türkiye.
Later arriveerde hij bij het mausoleum van de moderne oprichter van Türkiye, Mustafa Kemal Atatürk. Leo slenterde over een pad vol leeuwenbeelden achter een militair detachement met een rood-en-wit bloemenhulde waarop zijn pauselijke titel stond.
Met hulp van twee erewachten legde hij het bloemstuk met de kleuren van de Turkse vlag voor het marmeren graf en nam een minuut stilte in acht.
De Amerikaanse paus zou op 27 november laat naar Istanbul verhuizen voor drie dagen van oecumenische en interreligieuze bijeenkomsten, gevolgd door het Libanese deel van zijn reis.
Leo’s bezoek komt op het moment dat Türkiye zichzelf heeft opgeworpen als een belangrijke tussenpersoon in vredesonderhandelingen voor de conflicten in Oekraïne en Gaza.
Ankara heeft rondes van gesprekken op laag niveau georganiseerd tussen Rusland en Oekraïne en heeft aangeboden deel te nemen aan de stabilisatiemacht in Gaza om het fragiele staakt-het-vuren te helpen handhaven.
De belangrijkste reden voor Leo om naar Türkiye te reizen is het vieren van de 1700ste verjaardag van het Concilie van Nicea, het eerste oecumenische concilie van het christendom.
Leo bad met de oecumenische patriarch Bartholomeüs, geestelijk leider van de orthodoxe christenen in de wereld, op de plaats van de bijeenkomst in het jaar 325 in het huidige İznik in het noordwesten van Türkiye, en ondertekende een gezamenlijke verklaring als zichtbaar teken van christelijke eenheid.
Oosterse en westerse kerken waren verenigd tot het Grote Schisma van 1054, een kloof die grotendeels werd veroorzaakt door meningsverschillen over het primaat van de paus.
Hoewel het bezoek wordt getimed voor de belangrijke katholiek-orthodoxe verjaardag, zal het Leo ook in staat stellen de betrekkingen van de kerk met moslims te versterken. Hij zal de Blauwe Moskee bezoeken en een interreligieuze bijeenkomst in Istanbul voorzitten.
