Er wordt begonnen met de aanleg van de spoorverbinding tussen Irak en Iran
De Iraakse premier heeft de bouwwerkzaamheden aangekondigd van wat de eerste spoorlijn zal worden die het land verbindt met buurland Iran, een belangrijke politieke en economische partner.
Het ‘Basra-Chalamja-verbindingsproject’ zal de grote havenstad Basra in Zuid-Irak verbinden met het uitgestrekte spoorwegnet van Iran via de grensovergang Chalamja, vertelde een ambtenaar van het ministerie van Transport aan AFP.
Er wordt geschat dat het project “tussen 18 en 24 maanden” zal duren.
Het doel is om “reizigers uit de Islamitische Republiek Iran en Centraal-Aziatische landen” naar sjiitische heilige steden te kunnen vervoeren, zei premier Mohammed Shia al-Sudani in een toespraak.
Hij merkt op dat het project al jaren ter discussie stond voordat er in 2021 overeenstemming werd bereikt.
Tijdens de ceremonie op 2 september legde Sudani een symbolische eerste steen naast de eerste vice-president van Iran, Mohammad Mokhber.
Sudani bedankte Teheran voor de geplande ontmijningsoperaties aan de grens om de weg vrij te maken voor de spoorlijn en voor een spoorbrug over de Shatt al-Arab-waterweg, waar de rivieren de Tigris en de Eufraat samenkomen voordat ze in de Golf uitmonden.
Mokhber prees het ‘strategische’ project waarvan hij zei dat het ‘in de komende twee jaar’ zou worden voltooid, zo meldden de Iraanse staatsmedia hem.
De helft van de geplande 32 kilometer spoorlijn zal aan de Iraanse kant van de grens liggen, aldus het officiële IRNA-persbureau.
Het door oorlog geteisterde, olierijke Irak heeft te kampen met een vervallen infrastructuur, waaronder verouderde snelwegen en spoorwegen.
De Soedanese regering heeft gewerkt aan het smeden van een groeiend aantal regionale partnerschappen.
In mei onthulde Bagdad een project ter waarde van 17 miljard dollar, bekend als de ‘Route van Ontwikkeling’, voor een weg en spoorlijn die zich 1.200 kilometer uitstrekt van de noordelijke grens van Irak met Türkiye tot aan de Golf in het zuiden.
