Een verhaal van toewijding

Museum Hotel, een pionier op het gebied van luxetoerisme in Cappadocië, brengt de unieke verhalen van de betoverende regio tot leven via zijn ‘Chefs at the Museum’-evenementen en een inspirerend verhaal over toewijding.

klasse = “cf”>

Vorige week was ik aanwezig bij het openingsdiner van de evenementenreeks “Chefs at the Museum” in het Museum Hotel in Cappadocië. De gastchef, Yılmaz Öztürk, heeft voor elk van de twee avonden unieke menu’s samengesteld, waarmee hij laat zien hoe een professional zelfs in een onbekende keuken kan excelleren. Uiteraard komt ook de eer toe aan Saygın Sesli, de echte gastheer van de keuken, en zijn getalenteerde team voor hun uitzonderlijke gastvrijheid.

De expertise van chef-kok Yılmaz op het gebied van de regionale keuken en lokale ingrediënten kwam tot uiting in elk gerecht op het menu. Neem bijvoorbeeld de ossenstaartkamer. In Kayseri wordt ossenstaart traditioneel gekookt in steenovens. Chef-kok Yılmaz legde kleine stukjes lavash boven en onder de gescheurde ossenstaart en serveerde deze naast de rijke, clotted cream-achtige yoghurt uit de regio. De tweede avond transformeerde hij de ossenstaart tot vulling voor een uniek mantigerecht. Ansjovis was op beide avonden prominent aanwezig – de eerste avond geserveerd op beboterd knäckebröd en de tweede avond gecombineerd met intens smaakvolle dorpsboter. De serie “Chefs in het Museum” wordt voortgezet en brengt gevierde chef-koks uit Türkiye en daarbuiten om gasten te verrassen.

Cappadocië, een regio vol cultureel erfgoed, is al duizenden jaren de thuisbasis van talloze beschavingen. Turken, Cappadocische Grieken en Armeniërs hebben allemaal belangrijke sporen nagelaten in de architectuur, cultuur en tradities. Deze gevarieerde geschiedenis heeft de keuken van Cappadocië diepgaand gevormd, waardoor een rijk en eeuwenoud culinair erfgoed is ontstaan. Helaas zijn veel traditionele Cappadocische smaken verloren gegaan, vooral die van de Cappadocische Grieken die de regio verlieten tijdens de bevolkingsuitwisseling tussen Türkiye en Griekenland in 1924.

Zoals u ziet gaat de keuken van Cappadocië veel verder dan de bekende aardewerken waterkan-kebab, vaak gereduceerd tot een toeristische voorstelling. Toegang krijgen tot de eeuwenoude recepten uit de regio is tegenwoordig bijna onmogelijk. De General Manager van Indigo Group, waar Museum Hotel onder valt, beschrijft hun inspanningen om deze culinaire schatten te behouden en nieuw leven in te blazen:

klasse = “cf”>

“We doen actief onderzoek naar deze recepten van onschatbare waarde uit het verleden en streven ernaar ze weer tot leven te brengen in onze keuken. Deze aanpak is cruciaal voor het behoud en behoud van de Cappadocische keuken. Gerechten als peravu en patrijsmanti, Aladağ lamskuşleme en zoete yakhni – weinig bekend bij de jongere generatie – zijn bijvoorbeeld exclusief verkrijgbaar bij Lil’a Restaurant. Bruiloftssoep (düğün çorbası) is voor ons een hoofdbestanddeel. Nevşehir tavası, een kenmerk van de Cappadocische keuken, wordt niet gepresenteerd met de gewijzigde recepten die tegenwoordig algemeen worden gebruikt, maar in de authentieke vorm uit de jaren zestig. We bereiden het met uitsluitend boter, lamskoteletjes, lamskoteletjes, paprika, tomaten en knoflook en koken het kort in een steenoven om de oorspronkelijke smaak te behouden.”

Het behouden en tentoonstellen van de gastronomische rijkdom, vooral aan buitenlandse toeristen, is van cruciaal belang om de cultuur van een regio op authentieke wijze te presenteren. Terwijl Türkiye internationaal bekend staat om zijn natuurlijke en culturele schatten, staat het voor uitdagingen bij het aantrekken van luxe toeristen. Door verder te gaan dan de perceptie een bestemming voor massatoerisme te zijn, ontstaat een compleet andere ervaring – maar het bereiken hiervan is geen sinecure. Het vereist uitmuntende service, diverse culturele activiteiten en, belangrijker nog, een uitzonderlijke keuken. Deze reis is lang en vereist de inzet om bezoekers een veelzijdige en verrijkende ervaring te bieden.

klasse = “cf”>

Ömer Tosun jaagde een droom na in een tijd dat Uçhisar nog onbekend was en de naam Cappadocië nauwelijks was gehoord. Visionair zijn, de toekomst verbeelden en groot dromen zijn essentieel, maar wat er echt toe doet is het omzetten van die dromen in werkelijkheid. In 1998 kocht hij vervallen gebouwen en begon aan een intensief restauratieproces, dat culmineerde in de opening van zijn hotel na vier jaar toegewijd werk.

klasse = “cf”>

Zijn voornaamste doel bij de opening van het hotel was het creëren van de perceptie van een luxe bestemming in het topsegment. Door dit te bereiken en dit effectief te communiceren, kan de kijk op de hele regio veranderen. Wanneer vergelijkbare vestigingen dit voorbeeld volgen, kan dit zelfs het traject van de regio veranderen. Het bouwen van een stijlvol, luxueus hotel alleen is echter niet voldoende; het leveren van uitzonderlijke kwaliteit en unieke ervaringen is net zo belangrijk. Om hun uitmuntendheid te demonstreren, sloot het hotel zich aan bij Relais & Châteaux, een exclusieve wereldwijde vereniging met strenge lidmaatschapscriteria. Opmerkelijk genoeg blijven zij de enige vertegenwoordiger van deze prestigieuze groep in Türkiye.

Relais & Châteaux is een prestigieus wereldwijd lidmaatschap dat exclusief wordt toegekend aan hotels en restaurants die bepaalde normen overtreffen en uitzonderlijke ervaringen bieden die verder gaan dan louter luxe. Deel uitmaken van deze gemeenschap betekent niet alleen eersteklas comfort en service, maar ook de culturele en gastronomische identiteit van het hotel. Het is ook vermeldenswaard dat de chef-kok van het hotel, Saygın Sesli, werd geëerd met de “Rising Chef 2023”-prijs van Relais & Châteaux.

Het lidmaatschap van Relais & Châteaux fungeert als een ‘badge of Excellence’ voor hotels en restaurants. Deel uitmaken van dit prestigieuze netwerk zorgt ervoor dat gasten een onvergetelijke ervaring beleven. De filosofie van Relais & Châteaux is dat elke bestemming de cultuur, natuur, keuken en geest van de regio moet belichamen en deze voor de gasten moet weerspiegelen. Hotels binnen deze vereniging trekken luxe toeristen aan die niet alleen op zoek zijn naar luxe, maar ook naar unieke, authentieke ervaringen. Dit verbetert niet alleen de reputatie van het hotel, maar vergroot ook aanzienlijk het economische en toeristische imago van de hele regio.

Ömer Tosun, de oprichter van het hotel met een prachtig uitzicht op Göreme, de Aşk-vallei, de Güvercinlik-vallei, Avanos en de berg Erciyes, probeerde de geschiedenis en cultuur van Cappadocië op de best mogelijke manier onder de aandacht te brengen. Het hotel voelt aan als een levend museum, met Seltsjoekse tapijten, keramiek uit het Ottomaanse tijdperk, eeuwenoude antieke tapijten die de muren sieren en meubilair dat zijn eigen unieke verhaal vertelt. Door zijn toegewijde benadering van dit project heeft Ömer Tosun niet alleen een opmerkelijk hotel gecreëerd, maar ook de eerste stap gezet in de richting van het vestigen van Cappadocië als een wereldwijd erkend merk.