Duizenden mensen zwemmen over continenten in iconische Bosporusrace
Meer dan 2.800 zwemmers uit meer dan 78 landen deden op 25 augustus mee aan een bijzondere race over de Bosporus, waarbij de historische grens tussen de twee continenten van Istanbul werd overschreden.
klasse=”cf”>
In totaal 2.836 deelnemers, waaronder 1.967 mannen en 869 vrouwen, begonnen dit jaar om 10.00 uur aan de 36e editie van de race vanaf de oevers van Kanlıca aan de Anatolische kant.
De zwemmers, getrakteerd op de adembenemende skyline van Istanbul en het pittoreske uitzicht op de Bosporus, zorgden voor visueel betoverende momenten, die uitgebreid werden vastgelegd door de lokale media.
De race duurde ongeveer drie uur en eindigde aan de kust van Kuruçeşme aan de Europese kant, waar zich dankzij de sponsoring van het evenement door Samsung een groot publiek had verzameld.
In de aanloop naar het evenement onderwierp het Turkse Nationaal Olympisch Comité de deelnemers aan een strenge selectieprocedure. Twee weken voorafgaand aan het evenement moesten ze een zwemanalyse in het zwembad ondergaan.
Alleen degenen die aantoonden dat ze binnen een bepaald tijdsbestek en in een bepaalde stijl konden zwemmen, kregen het voorrecht om in de Bosporus te strijden.
De organisatoren organiseerden op de ochtend van de race ook een unieke ‘warming-up’ in Kuruçeşme, bedoeld als voorbereidende oefening voor de zwemmers.
klasse=”cf”>
Deze fitnessgerichte activiteit was bedoeld om de angst voor de race te verminderen en ervoor te zorgen dat deelnemers in topconditie aan de wedstrijd zouden beginnen.
De Bosphorus Cross-Continental Swimming Race werd voor het eerst ingehuldigd op 23 juli 1989, met 68 zwemmers. Vorig jaar nam Joep Wijnands, de Nederlandse ambassadeur in Turkije, deel aan de race om bewustzijn te creëren voor hulpacties na de verwoestende aardbevingen in het zuiden van het land in 2023.
De andere belangrijke zeestraat van Turkije, de Dardanellen, is elk jaar in september het toneel van een race, waarbij meer dan 1.000 deelnemers de Egeïsche wateren bevaren.
Vorig jaar werd ter ere van het honderdjarig bestaan van het moderne Türkiye op 30 augustus de historische Dardanellen-zwemwedstrijd gehouden, een van de oudste zwemwedstrijden ter wereld. Deze wedstrijd was de dag waarop een belangrijke en definitieve overwinning in de Turkse Onafhankelijkheidsoorlog werd behaald.
Vorig jaar deden er bijna 1.000 zwemmers uit 17 landen mee aan de race, verdeeld over 12 categorieën.
Nu de prominente toeristische bestemmingen van Türkiye het einde van het zomerseizoen naderen, worden ze locaties voor opmerkelijke internationale wedstrijden. Een van die evenementen is de Grand Prix Kaisareia in het district Erciyes in Kayseri, waar atleten uit Türkiye, Zwitserland, Australië, het Verenigd Koninkrijk, Japan, Oekraïne, Venezuela, Iran en Kazachstan aan een 128 kilometer lange fietsuitdaging begonnen.
klasse=”cf”>
Daarnaast vindt er in Cappadocië, bekend om zijn feeënschoorstenen, momenteel een rallyrace plaats.
Het andere opvallende evenement van Istanbul, de transcontinentale marathon, die twee continenten overbrugt, staat gepland voor november dit jaar.