Duizenden jaren oude zeldzame basaltkolommen ontdekt in Şanlıurfa
Tijdens de aanleg van een weg in het district Siverek in de zuidelijke provincie Şanlıurfa zijn honderden basaltzuilen ontdekt, waarvan wordt geschat dat ze 2 tot 5 miljoen jaar oud zijn. Ze zijn nu beschermd.
klasse=”cf”>
De onverwachte vondst vond plaats op de 31e kilometer van de Siverek-Kahta snelweg, waar docent İlyas Gizligöl de unieke formaties opmerkte en ze onmiddellijk documenteerde. Hij stuurde foto’s en video’s van de structuren naar academici van de Dicle en Harran universiteiten voor verder onderzoek.
“Deze hexagonale structuren zijn duidelijk ongewoon. Hun uniciteit is opvallend,” aldus Gizligöl.
Ook de plaatselijke bewoner Ferhat Bektaş erkende het belang van de ontdekking en vertelde dat hij online soortgelijke basaltformaties was tegengekomen.
De basaltkolommen, gevormd door de oude vulkanische activiteit van Karacadağ, zijn geïdentificeerd als een zeldzaam geologisch fenomeen.
Hun vormingsproces omvat het afkoelen en krimpen van vulkanische lava. Wanneer een dikke lavastroom langzaam en gelijkmatig afkoelt, begint deze te krimpen en te barsten. Deze krimp vindt plaats omdat de lava volume verliest terwijl deze overgaat van een gesmolten toestand naar een vaste rots.
klasse=”cf”>
Naarmate de lava afkoelt, krimpt en barst het in een patroon van polygonen, meestal hexagons, omdat deze vorm de meest efficiënte verdeling van stress mogelijk maakt. Deze scheuren planten zich naar beneden voort, wat resulteert in lange, verticale kolommen van basalt.
De regelmatige, zeshoekige vormen die in deze kolommen te zien zijn, zijn een natuurlijk gevolg van het afkoelingsproces, wat leidt tot deze opmerkelijke en vaak symmetrische geologische formaties.
Mehmet Sait Şahinalp, hoofd van de afdeling Geografie van de Harran Universiteit, benadrukte de betekenis van de ontdekking. “Basaltkolommen zijn slechts op 10-11 plekken in Türkiye te zien. Dit is een geweldige vondst voor onze provincie — een natuurlijke schat die miljoenen jaren oud is,” zei Şahinalp.
“Deze kolommen vertonen zeer regelmatige hexagonale vormen, een kenmerk dat je elders niet vaak ziet. Ze vertegenwoordigen een belangrijk geologisch erfgoed.”
Şahinalp benadrukte de potentie van deze formaties om bij te dragen aan het lokale toerisme. Hij merkte op dat Turkije verschillende geoparken herbergt, waaronder het door UNESCO erkende Kula-Salihli Geopark in de westelijke provincie Manisa.
“De ontdekking van zo’n formatie is cruciaal voor onze provincie, zowel als geologisch erfgoed als als potentiële toeristische attractie. Wetenschappers, historici en geografen zouden hier een studie moeten uitvoeren,” voegde hij toe.
De locatie van de basaltkolommen is bijzonder gunstig, gezien de nabijheid van de Takaran-vallei en de route naar Nemrut, beide populaire toeristische bestemmingen.
klasse=”cf”>
Şahinalp merkte op dat deze ontdekking bijdraagt aan het toch al rijke historische en culturele belang van de regio, wat nog eens wordt benadrukt door de aanwezigheid van Göbeklitepe.
“Geoparken zijn wereldwijd belangrijke toeristische trekpleisters. Door dit gebied in de toeristische sector te brengen, kan de merkwaarde toenemen en de inkomsten uit toerisme voor Şanlıurfa toenemen”, aldus Şahinalp.
Göbeklitepe, ook gelegen in de provincie, wordt beschouwd als het oudste bekende tempelcomplex ter wereld en dateert van 12.000 jaar geleden.
Vaak aangeduid als de “Wieg van de Beschaving”, Göbeklitepe heeft massieve stenen pilaren gerangschikt in cirkelvormige patronen en wordt beschouwd als een van de belangrijkste archeologische ontdekkingen van de 21e eeuw. De site, nu een UNESCO Werelderfgoedlocatie, heeft wereldwijde aandacht getrokken en Şanlıurfa gevestigd als een belangrijke bestemming voor historisch toerisme.
klasse=”cf”>
Şahinalp benadrukte het belang van het beschermen van het nieuw ontdekte natuurlijke erfgoed. “Net zoals we onze culturele en historische artefacten beschermen, zoals Göbeklitepe, moeten we ook deze geologische schat beschermen.”
“Het is een plek die ontdekt is tijdens wegwerkzaamheden, en er is hier een gedeeltelijke vernietiging geweest. Er is onmiddellijke actie nodig om de lopende bouw te stoppen en deze natuurlijke formaties te behouden,” drong hij aan.
Kort na de oproepen werd het gebied beschermd en onderworpen aan gedetailleerde inspecties met medewerking van de provinciale directie voor milieu, verstedelijking en klimaatverandering van Şanlıurfa en de teams van de directie voor de bescherming van het natuurlijk erfgoed, evenals geologische ingenieurs.
Tijdens de inspectie werd het gebied bewaakt door gendarmerieteams met een strakke beveiligingsperimeter, waarbij de basaltkolommen rondom zorgvuldig werden beschermd.
