Door klimaatverandering aangewakkerde storm heeft de zeldzaamste mensaap ter wereld gedecimeerd: studie
Door klimaatverandering veroorzaakte aardverschuivingen hebben bijna één op de tien van de zeldzaamste mensapensoorten ter wereld op het Indonesische eiland Sumatra weggevaagd, zeiden wetenschappers op 10 juni.
klasse = “cf”>
Een enkele weersgebeurtenis afgelopen november bracht de Tapanuli-orang-oetan, waarvan er nog minder dan 800 in het wild leven, zelfs nog dichter bij uitsterven, volgens een studie gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Current Biology.
Naar schatting 58 Tapanuli-orang-oetans stierven als gevolg van modderstromen veroorzaakt door zware regenval tijdens de cycloon Senyar – ongeveer 11 procent van de totale bevolking in de regio, of 7 procent van de geschatte totale wilde populatie.
Bij de overstromingen kwamen ruim duizend mensen om het leven.
Tapanulis werd in 2017 pas wetenschappelijk als soort geclassificeerd en is ongelooflijk zeldzaam, beperkt tot een klein verspreidingsgebied op Sumatra.
“Dit niveau van verlies is aanzienlijk voor een soort met zo’n kleine totale populatie”, zegt Erik Meijaard, hoofdwetenschapper bij Borneo Futures, een natuurbeschermingsinitiatief.
De overstromingen hebben ook bronnen van voedsel en onderdak voor Tapanuli weggevaagd.
klasse = “cf”>
Wetenschappers analyseerden satellietbewijs van aardverschuivingslittekens in het Batang Toru-ecosysteem, de thuisbasis van de grootste overgebleven populatie apen.
Ze ontdekten dat ongeveer 8.300 hectare bos – meer dan 11 procent van het gebied – getroffen was.
Het verloren bosgebied werd bedekt met kaarten met de dichtheid van orang-oetans om een schatting te maken van het bevolkingsverlies.
“Het verlies van naar schatting 58 Tapanuli-orang-oetans als gevolg van een enkele door het klimaat veroorzaakte aardverschuiving is een verwoestende demografische schok voor de zeldzaamste mensaap ter wereld”, zegt onderzoeker Jatna Supriatna van de Universiteit van Indonesië.
Milieuactivisten voeren al lange tijd campagne tegen de industriële activiteit in Batang Toru, met name tegen de hydro-elektrische dam en de goudmijn.
