Dierentuin van Finland brengt reuzenpanda’s terug naar China
Een dierentuin in Finland is met de Chinese autoriteiten overeengekomen om twee uitgeleende reuzenpanda’s ruim acht jaar eerder dan gepland terug te geven aan China, omdat ze te duur zijn geworden om door de afnemende bezoekers te kunnen onderhouden.
klasse = “cf”>
De particuliere dierentuin Ähtäri in centraal Finland, zo’n 330 kilometer ten noorden van Helsinki, zei op 25 september op zijn Facebook-pagina dat de vrouwelijke panda Lumi, Fins voor ‘sneeuw’, en de mannelijke panda Pyry, wat ‘sneeuwval’ betekent, ‘voortijdig’ zullen terugkeren. naar China later dit jaar.
Het pandapaar was een geschenk van China ter gelegenheid van de 100 jaar onafhankelijkheid van het Scandinavische land in 2017, en ze zouden tot 2033 uitgeleend blijven.
Maar sindsdien heeft de dierentuin een aantal uitdagingen ervaren, waaronder een daling van het aantal bezoekers als gevolg van de coronaviruspandemie van 2020 en het conflict tussen Rusland en Oekraïne, evenals een stijging van de inflatie en de rentetarieven, aldus de faciliteit in een verklaring.
De panda-deal tussen Helsinki en Peking, een leningsovereenkomst met een looptijd van vijftien jaar, werd in april 2017 afgerond toen de Chinese president Xi Jinping Finland bezocht voor gesprekken met de toenmalige president van Finland, Sauli Niinistö. De panda’s arriveerden in januari 2018 in Finland.
De Ähtäri Zoo, gespecialiseerd in typisch Noord-Europese dieren zoals beren, lynxen en veelvraten, bouwde een speciaal panda-bijgebouw voor zo’n 8 miljoen euro ($9 miljoen) in de hoop meer toeristen naar het afgelegen natuurgebied te lokken.
klasse = “cf”>
Het onderhoud van Lumi en Pyry, inclusief een behoudsbijdrage aan China, kostte de dierentuin jaarlijks zo’n 1,5 miljoen euro. De bamboe die reuzenpanda’s eten, is vanuit Nederland ingevlogen.
De Chinese ambassade in Helsinki merkte tegenover de Finse media op dat Peking had geprobeerd Ähtäri te helpen zijn financiële problemen op te lossen, onder meer door er bij Chinese bedrijven die in Finland actief zijn, op aan te dringen donaties aan de dierentuin te doen en de schuldenregelingen te ondersteunen.
De dalende bezoekersaantallen in combinatie met drastische veranderingen in het economische klimaat bleken echter een te zware last voor de kleine Finse dierentuin. Het pandapaar gaat eind oktober een maand lang in quarantaine voordat het naar China wordt verscheept.
Finland, een land met 5,6 miljoen inwoners, was een van de eerste westerse landen die politieke banden met China aanknoopte, en wel in 1950. China heeft reuzenpanda’s aan landen gepresenteerd als een teken van goede wil en nauwere politieke banden, en Finland was het eerste Noordse land om ze te ontvangen.
