De winsten van Apple stijgen terwijl de iPhone-verkopen in China stijgen
Een Apple-logo siert de gevel van de Apple Store in het centrum van Brooklyn op 14 maart 2020 in New York. (AP Foto/Kathy Willens, bestand)
Apple zei donderdag dat het in de laatste drie maanden van vorig jaar recordhoge winsten boekte, terwijl de verkoop van iPhones in Groot-China enorm steeg.
De technologiegigant rapporteerde in het onlangs afgesloten kwartaal een winst van $42,1 miljard op een omzet van $143,8 miljard.
De iPhone “had zijn beste kwartaal ooit dankzij een ongekende vraag”, zei CEO Tim Cook tijdens een winstoproep.
De verkoop van iPhones groeide over de hele wereld en steeg volgens Apple tot 25,5 miljard dollar in de cruciale markt van Groot-China, vergeleken met 18,5 miljard dollar in dezelfde periode een jaar eerder.
In totaal brachten de iPhone-verkopen dit kwartaal $85,2 miljard op.
Apple zag ook dat de inkomsten uit diensten als digitale content en abonnementsentertainment een nieuw kwartaalrecord van 30 miljard dollar bereikten, een stijging van 14 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder, aldus Cook.
Het aantal Apple-apparaten dat wereldwijd in gebruik is, heeft de 2,5 miljard overschreden, meldt Apple.
Apple voorspelt dat de omzet in het huidige kwartaal 13 tot 16 procent hoger zal zijn dan in dezelfde periode vorig jaar.
Cook waarschuwde dat de iPhone-productie wordt beperkt door krappe voorraden en stijgende prijzen van geheugencomponenten en geavanceerde chips die in de handsets worden gebruikt.
“We zijn bezig met het najagen van het aanbod om aan de zeer hoge vraag van klanten te voldoen”, aldus Cook.
“Op dit moment is het moeilijk te voorspellen wanneer vraag en aanbod in evenwicht zullen zijn.”
De aandelen van de iPhone-maker stegen met ongeveer één procent in de aftermarket-transacties.
De geweldige winsten van Apple valideren “de strategie in een sector die voortdurend in beweging is en versterken de positie op de mondiale smartphonemarkt”, aldus Emarketer-analist Jacob Bourne.
“Toch is het handhaven van die dominantie misschien onzekerder dan ooit, omdat het afhankelijk is van de juiste keuzes rond prijzen en de ontwikkeling van de volgende generatie apparaten, met name wearables en de verwachte opvouwbare iPhone.”
Google AI-samenwerking
Volgens Bourne zullen alle ogen gericht zijn op de manier waarop Apple het meeste haalt uit zijn onlangs aangekondigde samenwerking met Google om de kunstmatige intelligentie van Gemini in zijn apparaten te gebruiken.
Het bedrijf, mede opgericht door Steve Jobs, staat onder druk om te laten zien dat het niet achterblijft als het gaat om AI, met zijn potentieel om de manier waarop mensen omgaan met internet en computers te veranderen.
Er wordt grotendeels aangenomen dat Apple is gestruikeld in de pogingen om AI-mogelijkheden in zijn producten uit te rollen. In december kondigde het bedrijf aan dat het hoofd van zijn kunstmatige-intelligentieteam zou aftreden.
Apple en Google hebben eerder deze maand een meerjarige samenwerking aangekondigd waarbij de volgende generatie kunstmatige-intelligentiefuncties van Apple, waaronder de Siri-assistent, zullen worden aangedreven door de Gemini-technologie van Google.
De samenwerking markeert een belangrijke verschuiving voor Apple, dat zijn kerntechnologieën traditioneel intern heeft ontwikkeld.
Cook zei dat Apple een meer gepersonaliseerde Siri digitale assistent zal uitbrengen met behulp van de door Google geleverde technologie.
Apple gelooft dat de AI-technologie van Google het bedrijf in staat zal stellen “veel ervaringen te ontsluiten en op een belangrijke manier te innoveren”, zei Cook tijdens een winstoproep.
Ondertussen meldde de Financial Times donderdag dat Apple het in Israël gevestigde Q.ai heeft gekocht, een startup die gespecialiseerd is in het lezen van gezichtsuitdrukkingen.
De winstcijfers kwamen te midden van speculaties dat er binnen Apple een opvolger van Cook wordt voorbereid, waarbij hoofd hardware-engineering John Ternus als een van de belangrijkste kandidaten voor de functie van CEO wordt beschouwd.
