De VS gaan tarieven verhogen op 18 miljard dollar aan Chinese import, inclusief chips
De Verenigde Staten verhogen de tarieven op 18 miljard dollar aan import uit China, gericht op strategische sectoren zoals elektrische voertuigen, batterijen, staal en kritieke mineralen, zei het Witte Huis dinsdag.
Het besluit komt terwijl de Amerikaanse president Joe Biden zich opmaakt voor een herhaling van zijn wedstrijd van 2020 met de Republikeinse rivaal Donald Trump tijdens de verkiezingen van november, waarbij functionarissen kritiek uitten op de staat van dienst van Trump op het gebied van de handel toen ze de aankondiging deden.
Het tarief voor elektrische voertuigen zal dit jaar naar verwachting verviervoudigen tot 100 procent, terwijl dat voor halfgeleiders volgend jaar zal stijgen van 25 procent naar 50 procent, aldus het Witte Huis.
De actie is bedoeld om China aan te moedigen “zijn oneerlijke handelspraktijken met betrekking tot technologieoverdracht, intellectueel eigendom en innovatie te elimineren”, voegde het in een verklaring toe.
Dit volgt op een herziening van tarieven die zijn opgelegd tijdens een handelsoorlog tussen Washington en Peking, waarin de toenmalige president Trump heffingen introduceerde op zo'n 300 miljard dollar aan goederen uit China.
Het zogenaamde Sectie 301-onderzoek was het belangrijkste instrument dat de regering-Trump gebruikte om tarieven te rechtvaardigen, en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger moet na vier jaar de impact van de heffingen onderzoeken.
De acties van dinsdag werden ook ondernomen op grond van artikel 301 van de Handelswet.
Naast elektrische voertuigen en halfgeleiders verdrievoudigt Washington grofweg de tarieven op sommige staal- en aluminiumproducten, en op lithium-ion-EV-batterijen en batterijonderdelen.
Het tarief voor natuurlijk grafiet en enkele andere cruciale mineralen zal stijgen van nul naar 25 procent, en dat voor zonnecellen zal eveneens verdubbelen van 25 procent naar 50 procent.
Maar sommige tariefverhogingen, zoals die voor niet-EV-lithium-ionbatterijen, worden later van kracht om een overgangsperiode mogelijk te maken naarmate het land zijn binnenlandse batterijproductie opbouwt, zei een hoge Amerikaanse functionaris op voorwaarde van anonimiteit.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Peking zei dat het “zich verzet tegen eenzijdige tariefverhogingen die in strijd zijn met de WTO-regels” toen hem werd gevraagd naar rapporten over de nieuwe maatregelen.
China “zal alle noodzakelijke maatregelen nemen om zijn legitieme rechten en belangen veilig te stellen”, zei woordvoerder Wang Wenbin dinsdag.
– Overcapaciteit –
De nieuwste maatregelen hebben invloed op zowel producten die al het doelwit zijn van de Trump-tarieven, als op andere producten.
De heffingen zullen ervoor zorgen dat investeringen in banen, gestimuleerd door het beleid van Biden, niet worden ondermijnd door ‘ondergewaardeerde exporten uit China’, zei nationaal economisch adviseur Lael Brainard.
De regering-Biden heeft enorme bedragen gepompt in gebieden als de productie en het onderzoek van halfgeleiders, naast inspanningen om groene investeringen te stimuleren.
Maar Brainard beschuldigde Peking ervan zijn groei te stimuleren ‘ten koste van anderen’.
“Als gevolg van oneerlijke praktijken is de verwachte productiecapaciteit van China op het gebied van zonne-energie meer dan het dubbele van de voorspellingen van de mondiale vraag op korte termijn”, zei ze.
Brainard richtte zich ook op de regering-Trump en zei dat deze “er niet in slaagde de investeringen door te zetten” en ervoor te zorgen dat China zich zou houden aan een overeenkomst die een wapenstilstand in de handelsoorlog markeerde.
De zogenaamde Phase One-overeenkomst “kwam niet tegemoet aan de beloften om de export vanuit de VS naar China te vergroten, om hier in Amerika productiebanen te creëren, of om een einde te maken aan de oneerlijke praktijken van China”, zei ze.
– 'Preëmptieve aanval'-
Het verhogen van de importheffingen op Chinese elektrische auto's zou “een preventieve aanval” zijn, aangezien er maar weinig van dergelijke auto's worden geïmporteerd, zegt Paul Triolo, partner voor China bij de Albright Stonebridge Group.
De impact van alleen al de EV-tarieven zal naar verwachting minimaal zijn.
“Het is echt een signaal voor Amerikaanse autofabrikanten dat de regering-Biden de industrie beschermt tegen Chinese elektrische auto’s”, vertelde hij aan AFP.
Maar tarieven voor EV-batterijen en toeleveringsketens zouden “een veel groter probleem zijn, vanwege de dominantie van Chinese bedrijven op het gebied van afgewerkte batterijen en voor kritieke mineralen in de leveringsruimte van batterijen”, zei hij.
Peking zal waarschijnlijk wraak nemen met eigen tariefverhogingen, zei Triolo.
Maar hij verwacht niet dat Amerikaanse heffingen alleen de huidige stabiliteit in de betrekkingen tussen de VS en China zullen verstoren.
Het is waarschijnlijker dat Peking krachtig wraak zal nemen als Washington maatregelen neemt die worden gezien als het onderdrukken van Chinese bedrijven, zoals het opleggen van meer handelsbeperkingen aan halfgeleiderbedrijven.
Minister van Financiën Janet Yellen zei maandag tegen verslaggevers, toen hem werd gevraagd naar mogelijke tarieven: “Ik heb goede hoop dat ze zullen zien dat de acties die we ondernemen doelgericht zijn.”
Ze voegde er in een verklaring aan toe dat kwesties als overcapaciteit “niet in één dag zullen worden opgelost”, en dat ze de zorgen rechtstreeks met Chinese tegenhangers zou blijven bespreken.
