De rechtbank in Panama heeft de havenconcessie van het Hongkongse bedrijf nietig verklaard
Uitzicht op de haven van Balboa, beheerd door CK Hutchison Holdings, gevestigd in Hong Kong, gelegen aan de ingang van het Panamakanaal in Panama City.
Het Panamese Hooggerechtshof heeft de concessie die het in Hongkong gevestigde CK Hutchison toestaat havens aan het Panamakanaal te exploiteren, nietig verklaard, een jaar nadat de Amerikaanse president Donald Trump had gedreigd de cruciale doorgang in beslag te nemen en beweerde dat China deze onder controle had.
Het Hooggerechtshof oordeelde dat de wetten die CK Hutchison Holdings toestonden twee van de vijf havens aan het kanaal te exploiteren, ‘ongrondwettelijk’ waren, aldus een verklaring van de rechtbank.
De rechtszaak om de concessie te annuleren werd vorig jaar voor het Panamese Hooggerechtshof gebracht op beschuldigingen dat deze gebaseerd was op ongrondwettelijke wetten en dat het bedrijf in Hongkong geen belasting betaalde.
Panama Ports Company, een dochteronderneming van CK Hutchison Holdings, beheert momenteel de havens van Cristobal aan de Atlantische kant van het kanaal en Balboa aan de Pacifische kant.
Die regeling werd in 2021 automatisch verlengd voor nog eens 25 jaar.
De zaak kwam nadat Trump vorig jaar, slechts enkele dagen na zijn tweede ambtstermijn, had gedreigd het kanaal terug te nemen – gebouwd door de Verenigde Staten en in 1999 aan Panama overgedragen, omdat hij zei dat China het feitelijk ‘exploiteerde’.
CK Hutchison Holdings is een van de grootste conglomeraten van Hongkong en omvat de financiële sector, de detailhandel, de infrastructuur, de telecom en de logistiek.
Het heeft geprobeerd de havens aan het Panamakanaal te verkopen aan een consortium onder leiding van de Amerikaanse vermogensbeheerder BlackRock.
