De noodlijdende Eiffeltoren werd meegesleurd in een machtsspel
De Eiffeltoren, aangetast door roest en ver achter op het onderhoudsschema, staat centraal in een machtsstrijd tussen de burgemeester van Parijs en haar belangrijkste rivaal, de Franse minister van Cultuur.
Een vijfdaagse staking bij de Eiffeltoren deze maand vestigde de aandacht op de slechte staat van onderhoud van het monument.
Vakbonden zeiden dat het iconische monument gedoemd was tenzij de eigenaar, de stad Parijs, enorme bedragen beschikbaar stelde om het weer op de rails te krijgen.
De maker van de toren, Gustave Eiffel, adviseerde bij de inauguratie in 1889 om de toren om de zeven jaar te schilderen om onvermijdelijke roest op afstand te houden.
Maar de 300 meter lange ijzeren constructie heeft sinds 2010 geen volledige verfbeurt meer gekregen.
Vakbonden zeiden dat er tijdens de staking 'verschillende corrosiepunten zichtbaar waren', die 'tekenen waren van een zorgwekkende achteruitgang van het monument'.
Lokale verenigingen hebben gewaarschuwd voor “veiligheidsproblemen” als de roest niet wordt gecontroleerd.
De protesten waren voor de onlangs benoemde rechtse minister van Cultuur, Rachida Dati, aanleiding om in actie te komen. Ze zei dat de linkse burgemeester van Parijs, Anne Hidalgo, zou moeten vragen om de Eiffeltoren de status van 'historisch monument' te geven.
Ongebruikelijk voor zo'n spraakmakende site, deze biedt die bescherming nog niet.
De classificatie, zei Dati op X, zou de Franse regering de macht geven om de stad Parijs terzijde te schuiven en ‘bouwwerkzaamheden uit te voeren, indien nodig met geweld’.
‘De Eiffeltoren is niet voldoende beschermd’, zei ze.
De burgemeester reageerde door te zeggen dat ze geen reden zag om de status van de Eiffeltoren te veranderen.
In plaats daarvan zei ze dat Dati met “de 1,4 miljoen euro ($1,5 miljard) moet komen die de regering verschuldigd is voor de werkzaamheden aan de Eiffeltoren.”
Een grote facelift van het monument, gelanceerd in 2019, werd afgebroken door de COVID-pandemie en de ontdekking van aanzienlijke hoeveelheden lood, een giftig zwaar metaal, in bestaande verflagen.
Na de staking van een week ging de Eiffeltoren dit weekend weer open toen uitbater SETE overeenstemming bereikte met de vakbonden.
