De grootste ijsberg ter wereld kan binnen een maand uit elkaar vallen
Wetenschappers voorspellen dat ’s werelds grootste ijsberg, A23a, binnen een maand uiteen zal vallen nadat hij ontsnapt is uit een draaikolk waarin hij in januari 2024 vastzat en naar Antarctica werd vervoerd.
klasse = “cf”>
A23a brak in augustus 1986 af van het Filchner-Ronne-ijsplateau op Antarctica.
De ijsberg bleef ongeveer 34 jaar stil.
Maar in 2020 begonnen oceaanstromingen hem in beweging te brengen en begon hij richting het westelijke deel van de Weddellzee te drijven.
Tijdens zijn reis kwam de ijsberg vast te zitten in een draaikolk en draaide er van januari tot half december 2024 omheen.
Nu bevrijd uit de draaikolk, wordt de A23a richting Antarctica getrokken.
Andrew Meijers, plaatsvervangend wetenschappelijk leider van het Polar Oceans Team bij de British Antarctic Survey (BAS), legde de details uit van de nieuwe reis van A23a naar Anadolu.
Meijers zei dat ze geen externe factoren hebben waargenomen die van invloed waren op de ontsnapping van de ijsberg uit de draaikolk, maar hij speculeerde dat sterke stromingen en winden in de regio mogelijk een rol hebben gespeeld.
Hij merkte op dat de ijsberg zich nu duidelijk binnen de Antarctische Circumpolaire Stroom bevindt en zich in noordoostelijke richting naar Zuid-Georgië zal blijven bewegen.
klasse = “cf”>
Meijers zei dat het volledige smelten van de ijsberg afhankelijk is van de locatie, en wijst erop dat de Antarctische Circumpolaire Stroom bekend staat om zijn sterke stromingen, die de oceaantemperaturen beïnvloeden.
Naarmate de ijsberg naar het noorden beweegt, zal de temperatuur naar verwachting stijgen, waardoor het smeltproces wordt versneld.
“Dit zal de smeltsnelheid aanzienlijk versnellen, evenals de algemeen opwarmende oppervlaktetemperatuur van de oceaan naarmate het zuidelijk halfrond de zomer ingaat. De meeste eerdere megabergen zijn grofweg in de buurt van South Georgia uiteengevallen, wat waarschijnlijk maar een maand of zo verwijderd is van de huidige positie van de berg.”
“Het is echter niet onbekend dat bergs veel verder naar het noorden komen, en als ze erin slagen een snelle oceaanstraal te besturen, kunnen ze mogelijk dichter bij Zuid-Afrika komen,” voegde hij eraan toe.
Meijers wees er ook op dat A23a verschillende bijdragen kan leveren aan het ecosysteem in de regio.
Vanwege zijn aanzienlijke omvang brengt de ijsberg voedselrijk water uit de diepe oceaan naar de oppervlakte, inclusief ijzer, zink en andere micronutriënten.
“Aan de negatieve kant: als de ijsberg in de buurt van South Georgia vastloopt, heeft dit het potentieel om het leven van de pinguïn- en zeehondenkolonies daar moeilijker te maken. Als het de toegang tot voedselgebieden blokkeert, moeten deze dieren veel verder zwemmen om aan voedsel te komen, wat hen onder druk zet”, voegde hij eraan toe.
Meijers zei ook dat eerdere ijsbergen die de regio bereikten de dood van veel zeedieren hebben veroorzaakt, waaronder een aanzienlijk aantal jonge exemplaren.
klasse = “cf”>
Hij voegde eraan toe dat het toenemende aantal gebroken ijsbergfragmenten in het gebied de beweging verder zou kunnen beperken, waardoor commerciële visserijactiviteiten moeilijker zouden worden.
