De familie Bernstein verdedigt Bradley Cooper tegen de ‘Jewface’-storm
De familie van Leonard Bernstein heeft de controversiële beslissing van Bradley Cooper verdedigd om een grote prothetische neus te dragen terwijl hij de joodse componist speelde in een nieuwe film, “Maestro”.
Oscar-genomineerde Cooper, die schreef, regisseerde en schittert in ‘Maestro’, heeft kritiek gekregen sinds deze week een trailer voor de aankomende Netflix-film online werd vrijgegeven.
Critici zeiden dat de beslissing om een nepneus te dragen inspeelt op joodse stereotypen, en noemden het ‘Jewface’, verwijzend naar de historische ‘Blackface’-praktijk van niet-zwarte artiesten die hun gezicht donkerder maken voor rollen.
Anderen hebben zich afgevraagd of niet-joodse acteurs, zoals Cooper, zelfs joodse rollen zouden moeten spelen.
Maar de drie kinderen van wijlen Bernstein zeiden dat ze “perfect in orde” waren met Coopers beslissing “om make-up te gebruiken om zijn gelijkenis te versterken” met hun vader.
“Het klopt inderdaad dat Leonard Bernstein een mooie, grote neus had”, schreven Jamie, Alexander en Nina Bernstein in een statement op sociale media.
“We zijn er ook zeker van dat onze vader het ook prima zou hebben gevonden”, voegden ze eraan toe.
Bernstein, de zoon van joods-Oekraïense immigranten, stierf in 1990, maar blijft een van de bekendste componisten en dirigenten aller tijden.
Hij was muziekdirecteur van de New York Philharmonic en schreef de Broadway-musical ‘West Side Story’.
Cooper, negenvoudig genomineerd voor een Oscar, is vooral bekend van de films “A Star Is Born” en “The Hangover”.
“Maestro” is een biografische romance over Bernstein en zijn vrouw Felicia Montealegre, die wordt gespeeld door Carey Mulligan.
Vragen over de vraag of acteurs, met name blanke artiesten, echte figuren uit etnische minderheden moeten spelen, houden Hollywood al lang bezig.
De afgelopen jaren is het casten van niet-joodse acteurs voor het spelen van joodse rollen op de voorgrond getreden.
Helen Mirren zorgde bijvoorbeeld voor controverse omdat ze de voormalige Israëlische premier Golda Meir speelde in ‘Golda’ van dit jaar.
Maar de familie Bernstein prees Cooper voor “de diepte van zijn toewijding” aan het project.
“Het breekt ons hart om verkeerde voorstellingen of misverstanden van zijn inspanningen te zien”, schreven ze.
“Alle schrille klachten over deze kwestie lijken ons vooral onoprechte pogingen om een succesvol persoon naar beneden te halen, een praktijk die we maar al te vaak hebben waargenomen bij onze eigen vader.”
“Maestro” gaat volgende maand in première op het filmfestival van Venetië.
Cooper heeft al gezegd dat hij de première niet zal bijwonen vanwege de aanhoudende Hollywood-staking, waardoor acteurs hun films niet kunnen promoten.
