De EU zal moeite hebben om de belangrijkste grondstoffenvoorziening veilig te stellen, waarschuwt het rapport
Werknemers werken met pijpleidingen tijdens de winning van ruwe olie in een fabriek van het Colombiaanse petroleumbedrijf Ecopetrol in Acacias, Meta Department, ten zuiden van Bogota. (AFP)
De Europese Unie moet haar inspanningen opvoeren om de levering van cruciale grondstoffen tegen 2030 veilig te stellen als ze haar afhankelijkheid van het buitenland wil doorbreken en haar klimaatdoelstellingen wil halen, waarschuwde een waakhond maandag.
Grondstoffen zoals lithium, nikkel en kobalt zijn essentieel voor elektronische goederen zoals batterijen en windturbines en nodig voor de groene transitie van de EU.
Brussel wil meer Europese productie om een herhaling van de aanbodschokken tijdens de Covid-pandemie of na de Russische invasie van Oekraïne in 2022 te voorkomen. Het wil ook de wurggreep van Peking op kritieke materialen, die belangrijke EU-industrieën bedreigen, doorbreken.
Maar het blok van 27 landen heeft moeite om de import van de belangrijkste materialen te diversifiëren, de binnenlandse productie op te voeren, en recycling staat “nog in de kinderschoenen”, aldus een rapport van de Europese Rekenkamer (ECA).
De EU moet de aanvoer van dergelijke mineralen veiligstellen om haar energie- en klimaatdoelstellingen te verwezenlijken – met als doelstelling klimaatneutraliteit in 2050.
De studie analyseerde de inspanningen van de EU na de goedkeuring van de Critical Raw Materials Act in 2024, gericht op het garanderen van de veilige levering op lange termijn van 26 mineralen die nodig zijn voor de Europese energietransitie.
De wet stelde verschillende niet-bindende doelstellingen vast:
– de EU moet voor elk strategisch materiaal voorzien in 10 procent van haar winningsbehoeften, 40 procent van haar verwerkingsbehoeften en 25 procent van haar recyclingbehoeften
– het blok mag voor meer dan 65 procent van zijn strategische grondstoffenbehoeften niet afhankelijk zijn van één niet-EU-land.
Volgens de auditors is er nog een lange weg te gaan om de doelstellingen te halen.
Toen de wet werd aangenomen, was de binnenlandse mijnbouwcapaciteit voor de strategische grondstoffen goed voor ongeveer acht procent van de jaarlijkse consumptie van de 27 EU-landen.
Ondertussen was de verwerking in de EU goed voor 24 procent van de behoeften en 12 procent van de recyclingcapaciteit, aldus de ECA.
China levert bijvoorbeeld 97 procent van het magnesium van de EU, dat wordt gebruikt in waterstofgenererende elektrolysers, terwijl Türkiye 99 procent van het borium van het blok levert, dat wordt gebruikt in zonnepanelen.
Ondertussen levert Chili 79 procent van het lithium in de EU, dat wordt gebruikt in batterijen voor elektrische auto’s.
“We zijn nu gevaarlijk afhankelijk van een handvol landen buiten de EU voor de levering van deze materialen”, aldus Keit Pentus-Rosimannus van de ECA.
“Het is daarom van vitaal belang dat de EU haar spel verbetert en haar kwetsbaarheid op dit gebied vermindert”, aldus Pentus-Rosimannus.
Brussel heeft zich geconcentreerd op het diversifiëren van de import via strategische partnerschappen op het gebied van grondstoffen. Maar ondanks de ondertekening van veertien daarvan constateerde de ECA dat de invoer tussen 2020 en 2024 daalde voor ongeveer de helft van de onderzochte grondstoffen.
