De economische problemen in Syrië zijn nog lang niet voorbij, ondanks de verdrijving van Assad
Shoppers vullen de oude stadsmarkt in Damascus, Syrië, donderdag 9 januari 2025
Hoewel de Syrische president Bashar Assad vorige maand tijdens een bliksemsnelle opstand werd afgezet, zijn de erbarmelijke economische omstandigheden in Syrië, waar de demonstranten zo kritiek op hadden, niet veranderd.
klasse = “cf”>
De economie is geteisterd door corruptie en dertien jaar burgeroorlog. Gecombineerd met internationale sancties en wanbeheer schoot de inflatie omhoog, waardoor ongeveer 90 procent van het land in armoede terechtkwam. Volgens het Wereldvoedselprogramma van de VN weet ruim de helft van de bevolking, zo’n twaalf miljoen mensen, niet waar hun volgende maaltijd vandaan zal komen.
Zonder tekenen van een volledige intrekking van de internationale sancties en aanhoudende voorzichtigheid onder potentiële buitenlandse investeerders zou de wittebroodswekenperiode voor de nieuwe heersers van het land van korte duur kunnen zijn.
Jarenlang zijn Syrische gezinnen afhankelijk geweest van humanitaire hulp en geldovermakingen van familieleden die in het buitenland wonen om te overleven.
Bovenop de gigantische kosten van de wederopbouw van de verwoeste elektriciteits-, water- en wegeninfrastructuur van het land, is er geld nodig om de gehavende landbouw- en industriële sectoren te herstellen en de gehinderde economie weer productief te maken.
De Verenigde Naties schatten in 2017 dat het minstens 250 miljard dollar zou kosten om Syrië weer op te bouwen. Sommige experts zeggen nu dat dit aantal minstens 400 miljard dollar zou kunnen bedragen.
klasse = “cf”>
Rijke Golflanden hebben beloofd economische partnerschappen op te bouwen met de nieuwe interim-heersers van Syrië, terwijl Washington enkele beperkingen heeft versoepeld zonder de sancties volledig op te heffen. Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft een vergunning voor zes maanden afgegeven die toestemming geeft voor enkele transacties met de interim-regering van Syrië. Hoewel het een deel van de energieverkoop omvat, zeggen de Syriërs dat dit niet genoeg is.
Sinan Hatahet, een economisch onderzoeker bij de in Washington gevestigde denktank Atlantic Council, zei dat de Amerikaanse acties het “absolute minimum” waren dat nodig was om goede trouw aan Damascus te tonen en niet genoeg waren om Syrië te helpen zijn economie een vliegende start te geven.
“Het helpt de particuliere sector niet om mee te doen”, zei Hatahet. “De beperkingen op de handel, de beperkingen op de wederopbouw en op de wederopbouw van de infrastructuur zijn er nog steeds.”
Hoewel landen aarzelen om beslissingen met meer impact te nemen, omdat ze hopen op een vreedzame politieke transitie, zeggen veel Syriërs dat de economie niet kan wachten.
“Zonder banen, zonder enorme geldstromen en investeringen … kunnen deze gezinnen niet rondkomen”, zei Hatahet.
Op de bruisende oude marktplaats van de Syrische hoofdstad dringen massa’s mensen door de smalle doorgangen terwijl de nieuwe de facto vlag van het land over de overvolle kraampjes wordt gedrapeerd.
klasse = “cf”>
Volgens handelaren is de sfeer gemoedelijk en feestelijk, maar niemand koopt iets.
Mensen stoppen om de aromatische en kleurrijke kruiden te ruiken of poseren voor foto’s naast gemaskerde strijders van de heersende Hayat Tahrir al-Sham-groep die de ingangen van de markt bewaken.
“We zijn godzijdank erg blij met onze bevrijding, maar er zijn weinig banen”, zegt Walid Naoura, die samen met zijn vader in een kledingwinkel werkt.
“Ja, we zijn verlost van geweld en onderdrukking, maar al deze mensen hier zijn gekomen om feest te vieren, maar niet om iets te kopen omdat dingen duur zijn.”
