De Chinese economische groei behoort tot de langzaamste in tientallen jaren
China noteerde vorig jaar een van de langzaamste economische groeicijfers in tientallen jaren, zo bleek uit gegevens van vrijdag, terwijl de leiders zenuwachtig een potentiële handelsimpasse met de aantredende Amerikaanse president Donald Trump in de gaten hielden.
klasse = “cf”>
Peking heeft de afgelopen maanden zijn meest agressieve steunmaatregelen sinds jaren aangekondigd in een poging een economie weer op gang te brengen die op meerdere fronten te lijden had gehad, waaronder een langdurige schuldencrisis op de vastgoedmarkt en trage consumentenbestedingen.
Maar de economie groeide vorig jaar met vijf procent, zo bleek uit officiële gegevens van het Nationale Bureau voor de Statistiek (NBS) in Peking, tegen 5,2 procent in 2023.
De groei vond plaats in het licht van een “gecompliceerde en ernstige omgeving met toenemende externe druk en interne moeilijkheden”, aldus de NBS.
De stijging is de laagste die China sinds 1990 heeft opgetekend, de financieel tumultueuze jaren van de Covid-19-pandemie buiten beschouwing gelaten.
De groei zou in 2025 kunnen dalen tot slechts 4,4 procent en het jaar daarop zelfs onder de vier procent kunnen dalen, schatten analisten geraadpleegd door AFP.
China is er tot nu toe niet in geslaagd zich te herstellen van de pandemie, waarbij de binnenlandse bestedingen in een inzinking blijven steken en lokale overheden met schulden de totale groei belemmeren.
klasse = “cf”>
In een zeldzaam lichtpuntje lieten officiële gegevens eerder deze week zien dat de Chinese export vorig jaar een historisch hoogtepunt bereikte.
Maar de zich opstapelende stormwolken boven het enorme handelsoverschot van het land zorgen ervoor dat Peking er wellicht niet op kan rekenen dat de export een anderszins matte economie zal stimuleren.
Trump, die volgende week aan zijn tweede termijn begint, heeft beloofd zware sancties tegen China op te leggen.
Peking heeft de afgelopen maanden een reeks maatregelen ingevoerd om de economie te stimuleren, waaronder belangrijke renteverlagingen, het verlichten van de schulden van lokale overheden en het uitbreiden van subsidieprogramma’s voor huishoudelijke goederen.
Vertrouwenscrisis
Waarnemers hielden de gegevenspublicatie van vrijdag nauwlettend in de gaten – die ook gegevens over het laatste kwartaal van vorig jaar zullen bevatten – op tekenen dat deze maatregelen erin slaagden de activiteit nieuw leven in te blazen.
De Chinese centrale bank heeft de afgelopen weken aangegeven dat zij in 2025 verdere renteverlagingen zal doorvoeren, als onderdeel van een belangrijke verschuiving die wordt gekenmerkt door een ‘gematigd soepel’ monetair beleid.
Maar analisten waarschuwen dat er meer inspanningen nodig zijn om de binnenlandse consumptie te stimuleren, nu de vooruitzichten voor de Chinese export onzekerder worden.
“Het is onwaarschijnlijk dat steun van het monetaire beleid alleen de economie in evenwicht zal brengen”, zei Harry Murphy Cruise van Moody’s Analytics tegen AFP.
klasse = “cf”>
“China lijdt aan een vertrouwenscrisis, niet aan een kredietcrisis; gezinnen en bedrijven hebben niet het vertrouwen in de economie om leningen te rechtvaardigen, ongeacht hoe goedkoop het is om dat te doen”, schreef hij.
“Daartoe zijn begrotingssteun nodig om de wielen van de economie te smeren.”
Een onderdeel van Beijing’s nieuwste beleidsinstrumentarium is een subsidieregeling – nu uitgebreid met meer huishoudelijke artikelen, waaronder rijstkokers en magnetrons – waarvan het hoopt dat het de uitgaven zal stimuleren.
Maar recente gegevens laten zien dat de inspanningen van de overheid nog niet tot een volledig herstel van de consumentenactiviteit hebben geleid.
klasse = “cf”>
China kon in december ternauwernood een deflatie vermijden, zeiden de statistische autoriteiten vorige week, waarbij de prijzen in het langzaamste tempo in negen maanden stegen.
China kwam in februari uit een periode van vier maanden van deflatie, een maand na de scherpste prijsdaling in veertien jaar.
Deflatie kan een bedreiging vormen voor de bredere economie, omdat consumenten de neiging hebben hun aankopen onder dergelijke omstandigheden uit te stellen, in de hoop op verdere verlagingen.
