De broeikasgasemissies van Google groeien door de inzet van AI
Google heeft weliswaar als doel om netto nul emissies te bereiken, maar stoot toch meer broeikasgassen uit dan voorheen, omdat het datacenters van stroom voorziet die nodig zijn voor kunstmatige intelligentie, aldus het bedrijf.
klasse=”cf”>
De klimaatveranderende emissies van Google zijn de afgelopen vijf jaar met 48 procent toegenomen. Dit staat haaks op de doelstelling om CO2-neutraal te worden in het belang van de planeet, zo blijkt uit een jaarlijks milieurapport dat op 2 juli is gepubliceerd.
De totale uitstoot van broeikasgassen lag in 2023 13 procent hoger dan het jaar ervoor, voornamelijk als gevolg van het toegenomen energieverbruik van datacenters en de bijbehorende toeleveringsketen, aldus het rapport.
Deze toename vond plaats ondanks het feit dat Google steeds meer gebruikmaakt van schone energie die wordt opgewekt door zonne- en windenergie.
“Ondanks de vooruitgang die we boeken, staan we voor grote uitdagingen waar we actief aan werken”, aldus Chief Sustainability Officer Kate Brandt en Senior Vice President Benedict Gomes in het rapport.
“Naarmate we AI verder integreren in onze producten, kan het een uitdaging worden om de uitstoot te verminderen vanwege de toenemende vraag naar energie door de grotere intensiteit van AI-computertechnologie en de uitstoot die gepaard gaat met de verwachte toename van onze investeringen in technische infrastructuur.”
Energieverslindende AI-datacenters
klasse=”cf”>
Google is niet het enige bedrijf dat voor de uitdaging staat om energieverslindende AI-datacenters te voeden en tegelijkertijd de uitstoot van klimaatveranderende broeikasgassen tegen te gaan.
Microsoft meldde in zijn recente duurzaamheidsrapport dat de uitstoot van broeikasgassen vorig jaar met 29 procent is gestegen ten opzichte van 2020, omdat het bedrijf blijft “investeren in de infrastructuur die nodig is om nieuwe technologieën te ontwikkelen”.
Microsoft en Google zijn koplopers in de AI-race sinds OpenAI eind 2022 ChatGPT uitbracht.
AI is kwartaal na kwartaal een thema geweest voor de rivaliserende bedrijven wat betreft winstgevende prestaties.
Ondertussen hebben Google en Microsoft allebei beloofd om tegen het einde van dit decennium CO2-neutraal te zijn.
Microsoft heeft als doel om uiterlijk in 2050 CO2-negatief te zijn, wat wil zeggen dat er geen schadelijke gassen meer in de lucht zitten.
Amazon, dat met zijn AWS-cloudcomputingdivisie ook een AI-kandidaat is, heeft aangegeven dat het ernaar streeft om in 2040 CO2-neutraal te zijn.
“Voor een duurzame toekomst zijn veranderingen op systeemniveau, een krachtig overheidsbeleid en nieuwe technologieën nodig”, aldus Google in zijn rapport.
“Wij streven naar samenwerking en spelen bij elke stap onze rol.”