De betoverende boekwinkels van China trekken selfie-snappers
Torenhoge accordeontreden en een fantastische wenteltrap begroeten bezoekers van een enorme boekwinkel in het Noord-Chinese Tianjin, waar het opvallende interieur een grotere trekpleister is voor selfie-snappers dan voor wetenschappers.
De verkoop van gedrukte boeken in het hele land is er niet in geslaagd terug te keren naar het niveau van vóór de pandemie, zo blijkt uit gegevens, ondanks de inspanningen van de autoriteiten om de binnenlandse consumptie te stimuleren en een hausse aan e-commerce.
Toch is het aantal fysieke boekwinkels de afgelopen jaren ‘gestage groei gebleven’, zei het hoofd van een uitgeversbranchegroep afgelopen januari.
“Er is een golf van boekwinkels met unieke kenmerken ontstaan”, zei Ai Limin.
Tianjin’s Zhongshuge, geopend in september 2024, op sociale media trekt vergelijkingen met Harry Potter’s gotische Hogwarts.
“De foto’s zien er heel mooi uit”, zegt afgestudeerde student Li Mengting, die naar binnen stapte om wat foto’s te maken toen hij met een vriend de stad bezocht.
Maar de 24-jarige, die een pluizige cropped parka en een bijpassende schoudertas droeg, had moeite om de perfecte plek te vinden omdat er ‘werkelijk veel mensen binnen waren’, zei ze.
Toeristen met selfiesticks en statieven verdrongen zich op de centrale kobaltkleurige trappen, die zich uitstrekken tot massieve kolommen van drie verdiepingen die tot aan het plafond bogen.
Vervaagde afdrukken met de tekst ‘De beste plek voor foto’s’ werden op de grond geplakt.
Sommige boekhandels in China investeren nu in het creëren van interieurs die bedoeld zijn om gefotografeerd te worden, zegt de in Beijing gevestigde architect Zheng Shiwei.
“Dit is relatief mainstream geworden”, zei Zheng, wiens bedrijf de China Architecture Design and Research Group ook betrokken is bij boekwinkelprojecten.
