De Bank of Japan handhaaft een ultrasoepel beleid
De Bank of Japan (BoJ) handhaafde gisteren haar kenmerkende monetaire versoepelingsmaatregelen, nu de speculatie groeit over een verschuiving van haar ultra-losse standpunt.
Na een tweedaagse beleidsvergadering besloten de bestuursleden de rente op negatief terrein te houden, een mondiale anomalie die de yen ten opzichte van de dollar heeft doen dalen, terwijl ook de bandbreedte waarin de rente op tienjarige staatsobligaties fluctueert onveranderd blijft.
Analisten hadden voorspeld dat de BoJ stand zou houden, deels om verdere ontwrichting te voorkomen nadat een aardbeving op nieuwjaarsdag ten minste 233 mensen in centraal Japan had gedood.
Maar van gouverneur Kazuo Ueda wordt verwacht dat hij uiteindelijk afstand zal doen van het al lang bestaande ultra-soepele beleid van de bank, dat economen als onhoudbaar beschouwen.
“Nu de positieve cyclus van inkomsten naar uitgaven geleidelijk aan intensiveert, zal de Japanse economie naar verwachting blijven groeien in een tempo dat boven haar potentiële groeipercentage ligt”, aldus de BoJ.
Toch “zijn er extreem grote onzekerheden rond de Japanse economische activiteit en prijzen”, voegde het eraan toe.
“De bank zal geduldig doorgaan met de monetaire versoepeling, terwijl ze behendig zal reageren op de ontwikkelingen in de economische activiteit, de prijzen en de financiële omstandigheden.”
De besluitvormers hebben standvastig achter de maatregelen gestaan, ook al stijgt de inflatie en hebben andere centrale banken sinds 2022 het monetaire beleid verkrapt in hun pogingen om op hol geslagen prijzen in toom te houden.
De Japanse inflatie, exclusief vers voedsel, vertraagde in december opnieuw tot 2,3 procent, zo bleek uit cijfers op 19 januari.
Maar de BoJ beschouwt de stijgingen als gedreven door tijdelijke factoren, waaronder hogere energiekosten, en heeft gisteren haar inflatieverwachting voor het volgende begrotingsjaar naar beneden bijgesteld van 2,8 procent naar 2,4 procent.
De bank lanceerde in april een evaluatie van haar ‘niet-traditionele’ pogingen om een einde te maken aan de deflatie die Japan sinds de jaren negentig teistert.
En beleidsmakers laten al enkele maanden doorschemeren dat ze bereid zouden kunnen zijn om van richting te veranderen, onder meer door kleine aanpassingen door te voeren in hun rentecurvecontroleprogramma dat grip houdt op obligaties.
