De Amerikaanse romanschrijver Paul Auster sterft op 77-jarige leeftijd
Paul Auster, de productieve Amerikaanse romanschrijver wiens werk onder meer 'The New York Trilogy' omvatte, is overleden aan complicaties als gevolg van longkanker, vertelde een vriend van de romanschrijver aan AFP. Hij was 77.
Auster stierf dinsdagavond in zijn huis in Brooklyn, omringd door familie, waaronder zijn vrouw Siri Hustvedt en dochter Sophie Auster, zei zijn vriend en collega-auteur Jacki Lyden in een verklaring aan AFP.
Hij maakte naam met noirish, existentialistische romans over eenzame schrijvers, outsiders en down-and-outers die vooral in Europa een grote hit waren.
De auteur met de gevoelvolle, ingevallen ogen verwierf in de jaren tachtig en negentig een cultstatus met zijn 'New York Trilogy' vol metafysische mysteries en zijn hippe film 'Smoke', over de verloren zielen die een tabakswinkel in Brooklyn bezoeken.
Hustved, ook een auteur, maakte in maart 2023 bekend dat bij hem kanker was vastgesteld.
Het werk van Auster overbrugt de kloof tussen het middlebrow en het highbrow.
Zijn meer dan dertig boeken zijn net zo vaak te vinden op luchthavens als op leeslijsten van universiteiten en zijn in meer dan veertig talen vertaald.
Zijn leven werd in latere jaren ontsierd door een tragedie, waarbij zijn tien maanden oude kleindochter stierf na de inname van heroïne en zijn zoon Daniel, de vader van het kind, tien maanden later stierf aan een overdosis.
Lyden noemde Auster een ‘schrijver’ die ‘elk facet van verlies, eenzaamheid en de vreugde en het verdriet van een leven in woorden behandelde’.
‘Hij heeft nooit het contact met het menselijk lijden en de verbondenheid verloren, en dat heeft hem tot de geliefde schrijver gemaakt die hij is geworden’, zei ze.
– New York-trilogie –
Auster groeide op in Newark, New Jersey, als zoon van Joods-Poolse immigranten.
Hij verhuisde naar New York om naar Columbia University te gaan en bracht na zijn afstuderen vier jaar door in Frankrijk, waar hij de kost verdiende met vertalingen terwijl hij zijn vak als schrijver aanscherpte.
Zijn grote doorbraak kwam met 'The New York Trilogy', een filosofische draai aan het detectivegenre met een duister kwartet privé-detectives genaamd Blue, Brown, Black en White.
Zijn gave voor scherpe dialogen – Auster monteerde zichzelf genadeloos op zinsritme – was de sleutel tot het succes van ‘Smoke’, dat hij schreef en mede regisseerde, over een eigenaar van een rookwinkel in Brooklyn, gespeeld door Harvey Keitel.
In 2017 brak hij met zijn beknopte stijl door een boekdeel van 866 pagina's af te leveren, “4 3 2 1”, waarin hij de Amerikaanse samenleving in kaart bracht door het leven van een gewone man, Archie Ferguson.
Auster presenteerde het als zijn meesterwerk.
Maar hoewel de Amerikaanse National Public Radio het “oogverblindend” vond, waren anderen minder positief, waarbij The Irish Times het beschouwde als “de laatste dikke roman van een ingestorte Amerikaanse trots”.
