Cultureel erfgoed van Gaza aan het licht gebracht in Genève
Deze foto toont een mozaïekbestrating (Byzantijnse periode, 579 n.Chr.), verzameld in 1997 op de plek van een verdwenen Byzantijnse kerk in Deir-el-Balah in de Gazastrook, tentoongesteld tijdens een tentoonstelling over de bescherming van culturele eigendommen in geval van conflict, getiteld “Erfgoed in gevaar”, in het Kunst- en Geschiedenismuseum in Genève op 3 oktober 2024.
Archeologische schatten uit de Gazastrook worden tentoongesteld in Genève, waarbij de Zwitserse stad het erfgoed beschermt van een gebied dat verwoest is door een jaar oorlog.
klasse = “cf”>
Amforen, beeldjes, vazen, olielampen en beeldjes behoren tot de 44 voorwerpen die in Gaza zijn opgegraven en die te zien zijn in de tentoonstelling ‘Patrimonie in Peril’ in het Museum voor Kunst en Geschiedenis (MAH).
“Het is een deel van de ziel van Gaza. Zijn identiteit zelfs”, vertelde Béatrice Blandin, curator van de tentoonstelling, aan AFP. “Erfgoed is eigenlijk de geschiedenis van deze strook land, de geschiedenis van de mensen die er wonen.”
De artefacten komen uit een verzameling van meer dan 530 voorwerpen die sinds 2007 in kratten zijn opgeslagen in een beveiligd pakhuis in Genève en niet meer naar Gaza kunnen terugkeren.
De tentoonstelling, die loopt van zaterdag tot 9 februari, omvat ook kunstvoorwerpen uit Soedan, Syrië en Libië.
Het werd georganiseerd ter gelegenheid van de 70e verjaardag van het Haags Verdrag tot bescherming van culturele goederen in geval van een gewapend conflict uit 1954.
De tentoonstelling gaat in op de verantwoordelijkheid van musea bij het beschermen van dergelijke eigendommen tegen schade, plunderingen en conflicten, en herinnert bezoekers eraan dat het opzettelijk vernietigen van erfgoed een oorlogsmisdaad is.
klasse = “cf”>
Culturele schade in Gaza
“De krachten van het obscurantisme begrijpen dat culturele eigendommen op het spel staan voor de beschaving, omdat ze nooit zijn opgehouden dit erfgoed te vernietigen, zoals in Mosul”, zei gemeenteraadslid Alfonso Gomez van Genève – een verwijzing naar de Noord-Iraakse stad die ingenomen werd door de Islamitische Staat. Jihadistische staatsgroepering in 2014.
MAH-directeur Marc-Olivier Wahler zei tegen AFP: “Helaas vallen veel agressors in het geval van conflicten het culturele erfgoed aan, omdat het duidelijk de identiteit van een volk uitwist en zijn geschiedenis uitwist.”
Gelukkig “zijn er musea, regels en conventies die dit erfgoed beschermen.”
Sinds het Israëlische offensief in Gaza begon na de aanval van Hamas op 7 oktober 2023, hebben culturele locaties in het Palestijnse gebied een hoge prijs betaald, zegt de culturele organisatie van de Verenigde Naties.
UNESCO heeft de schade aan 69 locaties geverifieerd: 10 religieuze locaties, 43 gebouwen van historisch en/of artistiek belang, twee bewaarplaatsen voor roerende culturele goederen, zes monumenten, één museum en zeven archeologische vindplaatsen.
Zit vast in een Zwitsers magazijn
In een tijd waarin het Palestijnse culturele erfgoed “het slachtoffer is van ongekende vernietiging, lijkt de patrimoniale waarde van de Gazaanse objecten die in Genève worden bewaard groter dan ooit”, aldus de vergunninghouder.
klasse = “cf”>
Sommige voorwerpen waren eigendom van de Palestijnse Autoriteit. De rest was eigendom van de Palestijnse ondernemer Jawdat Khoudary, maar hij droeg ze later in 2018 over aan de PA.
Deze artefacten, die het dagelijkse, burgerlijke en religieuze leven van de bronstijd tot het Ottomaanse tijdperk oproepen, arriveerden in 2006 in Genève om te worden getoond op de tentoonstelling ‘Gaza op het kruispunt van beschavingen’, ingehuldigd door de Palestijnse president Mahmud Abbas.
Ze waren bedoeld als basis voor een archeologisch museum dat in Gaza gebouwd zou worden.
klasse = “cf”>
In plaats daarvan zaten ze zeventien jaar vast in Genève, waarbij nooit aan de voorwaarden voor hun veilige terugkeer was voldaan.
Door omstandigheden gered
“Op het moment dat de objecten zouden vertrekken, nam Hamas de Gazastrook over en waren er geopolitieke spanningen tussen Palestina en Israël”, aldus Blandin.
Dit ‘toeval van omstandigheden’, zei ze, heeft uiteindelijk de artefacten gered: de rest van Khoudary’s privécollectie, die in Gaza achterbleef, is sinds 7 oktober vorig jaar ‘volledig vernietigd’.
Na een nieuwe samenwerkingsovereenkomst die afgelopen september tussen de Palestijnse Autoriteit en Genève werd ondertekend, heeft de Zwitserse stad zich ertoe verbonden zo lang als nodig voor de artefacten te zorgen.
De vergunninghouder diende ook als toevluchtsoord in 1939 toen de Spaanse Republikeinen per trein de grootste schatten uit het Museo del Prado in Madrid en verschillende andere grote collecties evacueerden.
En vorig jaar was er in Genève een tentoonstelling van Oekraïense kunstwerken.
Volgens de Zwitserse Museumvereniging heeft Zwitserland, samen met collega’s in andere landen, ook meer dan 200 musea in Oekraïne kunnen helpen hun collecties te behouden na de grootschalige invasie van Rusland in februari 2022.
